SVD 보도에 따르면, 예테보리 대학교 연구진은 기후 변화로 인한 산림 화재 증가가 식물과 동물에 예상보다 심각한 위협을 가하며, 금세기 말까지 취약종의 84%가 더 높은 위험에 노출될 것이라고 밝혔습니다.
기후 변화와 산림 화재의 연관성
지구 온난화로 평균 기온이 상승하고 기상 조건이 변화하면서 토양과 식생이 건조해지고, 이는 산림 화재 발생 위험을 높입니다. 이러한 문제는 과거에는 너무 추웠던 극지방과 같은 지역으로도 확산될 수 있습니다. 일부 지역에서는 화재 시즌이 두 배로 길어져 더 많은 동식물이 위협받고 있습니다.
생물 다양성에 미치는 영향
샤오예 양 예테보리 대학교 연구원은 산림 화재에 취약한 종의 약 84%가 금세기 말까지 더 높은 위험에 노출될 것이라고 언급했습니다. 특히 서식지가 좁은 종들이 취약하며, 스칸디나비아 지역에서는 알바르스네카와 레브핑게르외르트가 특히 위협받는 종으로 지목되었습니다. 가장 큰 피해를 보는 종들은 남아메리카, 남아시아, 오스트레일리아에 집중되어 있으며, 이들 중 상당수는 이미 멸종 위기에 처해 있습니다. 산림 화재 증가는 이들 종을 멸종에 더 가깝게 만들 수 있습니다.
연구 방법론 및 주요 결과
네이처 기후 변화(Nature Climate Change) 저널에 게재된 이 연구는 유엔 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)의 시나리오를 기반으로 진행되었습니다. 이 시나리오에는 금세기 말까지 배출량이 급격히 증가하거나 감소하지 않는다는 가정이 포함됩니다. 연구진은 13개 기후 모델과 머신러닝을 결합하여 화재 시즌 길이와 화재 확산 변화가 동식물에 미칠 영향을 예측했습니다. 산업화 이전 대비 약 2.7도 상승하는 온건한 온난화 시나리오에서, 전 세계적으로 화재 피해 지역은 약 9.3% 증가할 수 있다고 분석했습니다.
배출량 감축의 중요성
연구진은 배출량 제한 조치가 산림 화재 위험을 줄일 수 있다고 강조했습니다. 높은 배출량 시나리오와 비교할 때, 온건한 배출량 시나리오의 미래는 산림 화재에 대한 종들의 취약성 증가를 60% 이상 줄일 수 있을 것으로 전망했습니다.
