SVD 보도에 따르면, 스웨덴의 우주 산업이 위성 제조 및 관련 기술 혁신을 통해 급격한 성장을 이루고 있습니다. 현재 1,500명 이상의 정규직 직원이 종사하며 연간 약 49억 스웨덴 크로나(SEK)의 매출을 기록하는 등 우주 분야는 스웨덴에서 수십억 크로나 규모의 산업으로 발전하고 있습니다. 키스타와 린셰핑 등지의 공장에서는 궤도에 배치될 첨단 위성들이 조립되고 있습니다.
스웨덴 우주 산업의 주요 기업 및 프로젝트
스웨덴 우주 산업의 성장을 주도하는 주요 기업들은 다음과 같습니다.
- OHB 스웨덴: 최근 몇 년간 직원 수가 세 배 증가했으며, 유럽 우주국(ESA)의 의뢰를 받아 125kg급 아르크티크 웨더 위성을 개발 및 제작했습니다. 이 위성은 지구 상공 600km에서 고속으로 비행하며 기상 데이터를 수집합니다. 2029년부터는 키스타에서 조립된 유사 위성 20대가 추가로 궤도에 합류할 예정이며, 이는 2억 4,800만 유로(약 26억 7,000만 스웨덴 크로나) 규모의 계약입니다. 또한, 코메트-I 위성의 외피를 제작 중이며, 이 위성은 150만 km 떨어진 라그랑주점에 배치되어 혜성을 추적할 계획입니다.
- 비욘드 그래비티: 린셰핑에 새로운 공장을 건설하고 10년 만에 직원 수를 320명 이상으로 네 배 늘렸습니다. 1980년대 설립 이후 1,500개의 위성을 발사했으며, 2021년에는 아마존의 스타링크 경쟁 위성인 쿠이페르 프로젝트의 분리 시스템 구축을 위해 30억 스웨덴 크로나 규모의 계약을 체결했습니다. 현재까지 250개의 쿠이페르 위성이 궤도에 배치되었고, 3,000개가 추가로 대기 중입니다.
- AAC 클라이드 스페이스: 웁살라에 본사를 두고 위성 기술을 개발하며, 예테보리의 옴니쉬스와 솔렌투나의 스페이스메트릭을 자회사로 두고 있습니다.
- 기타 기업: 스톡홀름에는 로켓 회사 파이톰이, 룰레오에는 스타트업 비모테크가, 트롤헤탄에는 GKN 에어로스페이스가 우주 로켓 부품을 생산하고 있습니다.
우주 산업 성장의 주요 요인
스웨덴 우주 산업의 성장은 여러 복합적인 요인에 기인합니다.
- 기술 발전 및 비용 절감: 일론 머스크의 스페이스X와 같은 기업들로 인해 우주 장비 발사 비용이 크게 감소했습니다. 과거에는 대형 위성을 지구 정지 궤도에 배치하는 데 막대한 비용이 들었으나, 이제는 더 작고 많은 수의 위성을 지구에 더 가까운 궤도에 배치하여 개별 위성 비용을 절감할 수 있게 되었습니다.
- 지정학적 경쟁: 중국과 미국 간의 우주 경쟁이 심화되면서 우주 기술 개발의 중요성이 부각되고 있습니다.
- 안보 중요성 증대: 우주가 안보 관점에서 매우 중요하며, 독자적인 우주 역량을 확보하는 것이 필수적이라는 인식이 확산되고 있습니다.
스웨덴 우주 정책 및 미래 전망
로타 에드홀름 고등학교·고등교육·연구부 장관 겸 우주부 장관은 스웨덴의 우주 역량이 뛰어나지만, 자체적으로 위성을 궤도에 배치할 대형 로켓이 부족하다는 점을 지적했습니다. 에스랑에 우주 센터가 이러한 역량을 확보하기를 희망하며, 이는 유럽연합(EU) 내에서 필수적인 요소라고 강조했습니다.
스웨덴 정부는 우주 분야에 대한 투자가 부족했음을 인정하고, 최근 몇 년간 이러한 인식이 커졌습니다. 작년 초에는 국가 위성 프로그램 목표를 포함한 국가 우주 연구 학교 설립 계획을 발표했습니다. 에드홀름 장관은 우주와 그 가능성이 다양한 분야에서 점점 더 중요해지고 있으므로 지속적인 대규모 투자가 필요하다고 밝혔습니다.
위성의 다양한 활용 분야
위성은 현대 사회의 다양한 분야에서 필수적인 역할을 수행합니다.
- 인터넷 및 통신: 스타링크와 같은 위성 인터넷은 선박, 항공기, 전쟁 지역 등 외딴곳에서 인터넷 접속을 가능하게 합니다. 위성 전화는 기지국과 멀리 떨어진 지역에서 통신 수단으로 사용됩니다.
- 항법: 미국의 GPS와 유럽의 갈릴레오 시스템은 위성을 통해 위치 정보를 제공하며, 위성의 원자시계는 시간 동기화에도 활용됩니다.
- 기상 및 기후: 수많은 위성이 기상 및 기후 데이터를 수집하여 모니터링, 예측 및 연구에 기여합니다.
- 사물 인터넷(IoT): 위성은 기지국과 멀리 떨어진 곳에서 화물, 부표, 심지어 방목 중인 가축까지 추적하는 데 사용됩니다.
- 군사: 위성은 감시 목적으로 활용되며, 통신 및 다른 위성을 방해하는 용도로도 사용될 수 있습니다.
스웨덴 우주 산업 현황
룸스트위렐센의 보고서에 따르면, 스웨덴에는 188개의 우주 관련 기업이 존재합니다. 이는 2025년 보고서의 124개 기업에서 크게 증가한 수치입니다. 이들 기업은 우주 인프라 또는 부품 제조, 우주 인프라 활용, 우주 데이터 사용 등 다양한 방식으로 우주 분야에 기여하고 있습니다. 스톡홀름 지역에 33개, 예테보리에 18개 기업이 있으며, 웁살라, 린셰핑, 룬드, 룰레오, 트롤헤탄 등에도 다수의 우주 기업이 분포해 있습니다. 2024년 기준 스웨덴 우주 산업의 총 매출은 49억 스웨덴 크로나를 초과하며, 1,545명의 정규직 고용을 창출했습니다.
