Mitti 보도에 따르면, 스웨덴 리딩외(Lidingö)에 거주하는 맥스 비엘케(Max Bjelke) 씨가 일본 자전거 횡단에 나섰습니다. 그는 졸업 후 계획을 묻는 질문에 즉흥적으로 "일본을 자전거로 횡단하겠다"고 답했으며, 이는 직장과 학교를 오가는 정도의 경험만을 가진 상태에서의 결정이었습니다.
일본 선택 이유
맥스 씨는 일본과 호주 중 하나를 선택해야 하는 상황에서, 호주는 너무 크고 더울 것이라는 판단과 함께 평소 좋아하던 애니메이션 및 일본 문화에 대한 관심으로 일본을 최종 목적지로 결정했습니다. 그는 일본의 일부 지역이 스웨덴과 유사한 점이 많다고 언급했습니다.
자전거 횡단 준비 및 과정
일본 남부에서 첫 장거리용 자전거를 구매한 맥스 씨는 북쪽 홋카이도(Hokkaido)를 목표로 여정을 시작했습니다. 처음에는 장거리 자전거 경험 부족으로 인해 다리에 무리가 왔으나, 시간이 지나면서 점차 적응했다고 밝혔습니다. 그는 아버지 역시 자전거를 많이 타는 편이라 유전적인 영향도 있을 것이라고 추측했습니다.
현재 그는 일본 국토의 절반 이상을 횡단했으며, 가장 어려웠던 점으로는 최대 15~20도에 달하는 가파른 산악 지형과 수차례 발생한 타이어 펑크를 꼽았습니다. 그는 이러한 경사에서는 자전거를 타는 것이 불가능할 정도였다고 설명했습니다.
예상외의 자전거 친화적인 환경
신체적인 어려움에도 불구하고, 맥스 씨는 일본이 예상외로 자전거 이용자에게 친화적인 환경을 제공한다고 말했습니다. 그는 여정 중 우연히 같은 페리를 탔던 일본인 친구와 그의 가족으로부터 전통적인 저녁 식사에 초대받았던 경험을 최고의 순간으로 꼽았습니다.
향후 계획 및 조언
홋카이도 도착 후에는 도쿄(Tokyo)로 이동하여 친구들과 관광을 즐길 예정이며, 이후 스웨덴으로 귀국할 계획입니다. 그는 귀국 후 스웨덴 음식과 미드솜마르(Midsommar) 축제를 그리워하고 있다고 밝혔습니다.
장거리 자전거 여행을 시작하려는 사람들에게는 자전거 브랜드 등 세부적인 사항에 너무 신경 쓰지 말고 일단 시작하는 것이 중요하다고 조언했습니다. 또한, 가장 자전거 타기 어려운 곳이 어디냐는 질문에 일본이 아닌 자신의 집이 있는 리딩외라고 답하며, 그곳의 좋지 않은 자전거 상태를 이유로 들었습니다.
