DN 보도에 따르면, 스웨덴의 젊은 유권자들이 처음으로 투표에 참여하는 가운데, 사회적·경제적 격차가 심화되는 도시의 서로 다른 현실을 경험하고 있다.
엇갈리는 삶의 현장
21세 오스카 게레모는 예테보리 남부 빌달의 부유한 지역에 거주하며 가족과 함께 살고 있다. 그의 동네는 2022년 총선에서 온건보수당(Moderaterna)이 38%의 득표율을 기록하는 등 보수 성향이 강하다. 오스카는 자신이 정치적 견해를 형성했지만, 성장 환경과 주변의 영향이 투표에 영향을 미칠 수 있다고 인정한다. 그는 극단적인 정당을 지지하지 않으며, 아직 특정 정당을 지지하기로 결정하지 않았다.
반면, 사라 일리예바는 예테보리 북동부 베르그셰욘의 저소득층 밀집 지역에 첫 독립 아파트를 마련했다. 이 지역은 경찰이 특별히 취약한 지역으로 지정했으며, 아동 빈곤율이 높다. 사라의 동네에서는 지난 선거 투표율이 절반에 그쳤으며, 사회민주당과 좌파당(Vänsterpartiet)이 주요 지지를 받았다. 사라는 투표의 중요성을 강조하며 가족들에게도 투표를 독려하고 있다. 그녀는 자신의 정치적 견해를 형성하기 위해 더 많은 정보를 습득할 계획이다.
심화되는 경제적 격차
스웨덴 내 소득 격차는 지난 30년간 꾸준히 증가해왔다. 예테보리 시의회 분석에 따르면, 최근 2년간 가장 부유한 5개 지역의 주민들은 월평균 6,200크로나의 소득 증가를 경험한 반면, 가장 빈곤한 5개 지역 주민들은 1,700크로나 증가에 그쳤다. 빌달의 중간 소득은 동부 베르그셰욘의 두 배 이상에 달한다.
이러한 경제적 불평등은 선거 결과에 복합적인 영향을 미칠 수 있다. 일부 연구는 불평등 심화가 재분배를 지지하는 정당(좌파당, 사회민주당 등)에 대한 지지를 높일 수 있다고 보지만, 유럽 국가들에 대한 연구는 오히려 경제적 격차 확대가 극우 포퓰리즘 정당에 대한 지지와 연관된다는 점을 보여준다. 또한, 경제적 격차가 커질수록 저소득층의 투표율은 감소하고 고소득층의 투표율은 증가하는 경향을 보여, 고소득층의 정치적 선호가 선거 결과에 더 큰 영향을 미칠 수 있다.
젊은 유권자들의 정치 참여
사라는 자신의 지역 사회에서 특정 정치적 견해를 강요받는다고 느끼며, 다양한 배경의 사람들과 교류하는 것이 중요하다고 말한다. 그녀는 스웨덴 여성 자원봉사 국방 단체인 스웨덴 롯타 협회(Svenska Lottakåren) 활동을 통해 전국 각지의 젊은 여성들과 교류하며 소속감을 느낀다고 밝혔다. 오스카는 축구팀 동료들과는 정치 이야기를 거의 하지 않지만, 가족과의 대화를 통해 정치 현안에 대한 정보를 얻는다. 그는 틱톡 댄스 등 젊은층을 겨냥한 정당들의 홍보 방식에 대해 비판적이며, 장기적인 관점에서 사회의 미래를 논의해야 한다고 주장한다. 두 청년 모두 정당들이 모든 지역 사회에 더 적극적으로 다가가 젊은 유권자들의 목소리에 귀 기울여야 한다고 강조했다.
스웨덴의 소득 격차 현황
스웨덴의 소득 격차는 1990년대 이후 꾸준히 확대되어 왔다. 이는 사회 보장 급여가 임금 상승률을 따라가지 못하고 자본 소득이 증가한 데 따른 것이다. 예테보리 시의 조사에 따르면, 최근 2년간 가장 부유한 5개 지역과 가장 빈곤한 5개 지역 간의 소득 격차는 약 20% 증가했다.
