스웨덴 선수, 투르 드 프랑스에서 자취 감춰
올해 투르 드 프랑스에는 10명의 노르웨이 선수와 6명의 덴마크 선수가 출전했습니다. 덴마크의 스타 선수인 요나스 빈게고르가 가장 주목받는 선수입니다.
스웨덴 선수 부재의 이유
2018년 이후 스웨덴 선수는 투르 드 프랑스에 참가하지 못하고 있습니다. 스웨덴 도로 사이클 대표팀의 루카스 페르손 감독은 스웨덴이 덴마크와 노르웨이에 비해 뒤처진 이유에 대해 다음과 같이 설명했습니다.
“우리는 에이전트들이 스웨덴 사이클 선수들을 더 잘 발굴하도록 해야 합니다.”
에이전트의 역할 부재: 스웨덴 선수들은 국제 대회 출전 기회가 적어 에이전트의 주목을 받기 어렵습니다. 노르웨이와 덴마크의 에이전트들은 자국 선수들을 발굴하는 데 더 적극적입니다. 페르손 감독은 “예를 들어 덴마크 에이전트는 덴마크 선수를 선택하는 데 더 마음이 갈 수 있습니다. 그들은 팀에서 해당 사이클 선수가 어떻게 활동하는지 알기 때문에 자국 선수에게 투자하는 경우가 많습니다. 우리는 스웨덴 에이전트가 없습니다.”라고 말했습니다.
청소년 육성 시스템 차이: 스웨덴에서는 대부분의 청소년들이 산악 자전거를 먼저 시작한 후 도로 사이클로 전환합니다. 반면 덴마크에서는 청소년들이 바로 도로 사이클을 시작합니다. 또한, 현재 팀들이 22세 선수 대신 17~18세 선수와 계약을 맺기 시작하면서 이러한 차이가 더욱 중요해졌습니다.
경제적 지원 부족: 노르웨이 도로 사이클 대표팀은 스웨덴보다 3배 더 많은 예산을 지원받습니다. 페르손 감독은 “우리는 더 많은 자금이 필요합니다. 우리는 이웃 국가에 비해 경제적으로 뒤처져 있습니다. 더 많은 예산은 더 많은 스웨덴 주니어 및 U23 사이클 선수들이 유럽에서 국제 대회에 참가할 수 있게 해줄 것이고, 이는 더 큰 팀에 합류할 기회를 높여줄 것입니다.”라고 말했습니다.
국내 대회 부재: 스웨덴에는 대중, 청소년, 스폰서의 관심을 높일 수 있는 더 큰 규모의 국내 대회 개최가 필요합니다. 과거에는 Postgirot Open과 같은 대규모 대회가 있었지만, 현재는 사라졌습니다.
미래 전망
루카스 페르손 감독은 팔룬에 거주하며 순스발 출신인 21세의 야콥 쇠데르크비스트가 다음 투르 드 프랑스에 출전할 스웨덴 선수가 될 것이라고 예상했습니다. 쇠데르크비스트는 작년에 투르 드 브르타뉴 종합 우승을 차지했으며, U23 유럽 선수권 대회와 U23 세계 선수권 대회에서 은메달을 획득했습니다.
야콥 쇠데르크비스트는 최근 투르 드 프랑스의 주요 팀 중 하나인 Lidl-Trek과 계약을 맺었습니다. 루카스 페르손 감독은 “그는 몇 년 안에 투르에 출전할 가능성이 높습니다.”라고 말했습니다.
올해 투르 드 프랑스는 일요일까지 진행됩니다.
Flera danskar och norrmän trängs i Tour de France, men ingen svensk herrcyklist har varit med sedan 2018.– Vi måste få agenterna att bättre upptäcka svenska cyklister, säger Sveriges förbundskapten Lucas Persson.
I årets Tour de France deltar tio cyklister från Norge och sex från Danmark, varav danske stjärnan Jonas Vingegaard är det största namnet.
Senaste svensken i loppet är Tobias Ludvigsson, som deltog 2018.
Lucas Persson, svensk förbundskapten för landsvägscyklisterna, har flera förklaringar till varför Sverige har tappat jämfört med Danmark och Norge.
● Agenterna – Svenska cyklister tävlar mindre internationellt och har svårare att synas.
Då har agenterna sämre koll på dem.
Agenterna har också bra kontakter i Norge och Danmark och kan fånga in deras talanger.
Det kan ligga varmare om hjärtat, för exempelvis en dansk agent, att välja en dansk cyklist.
De satsar ofta på den egna nationen för att de vet hur den aktuella cyklisten fungerar i laget.
Vi har ingen svensk agent, säger Persson.
● Ungdomarna – I Sverige väljer de flesta ungdomar att först satsa på mountainbike för att sedan gå över till landsvägscykling.
I Danmark börjar ungdomarna direkt cykla landsväg.
Det har också en betydelse när stallen numer börjar skriva kontrakt med 17–18-åringar jämfört med 22-åringar, som var fallet tidigare.
● Ekonomi – Norges landslag i landsvägscykling har tre gånger större budget jämfört med Sverige.
Vi behöver mer pengar.
Vi ligger efter grannländerna ekonomiskt.
En större budget skulle ge fler svenska juniorer och U23-cyklister möjlighet att komma ut i Europa och tävla på internationella tävlingar och därmed få bättre möjlighet att synas inför de större stallen.
● Etapplopp i Sverige – Vi behöver ha större etapplopp i Sverige som ökar intresset för publik, ungdomar och sponsorer.
Tidigare hade Sverige stora etapplopp som Postgirot Open.
Det saknas i dag.
Hur ser framtiden ut?
Lucas Persson tror att Jakob Söderqvist, 21, som är bosatt i Falun men kommer från Sundsvall, blir näste svensk i Tour de France.
Förra året vann han sammanlagt etapploppet Tour de Bretagne och tog silver i både U23-EM och U23-VM.
Jakob Söderqvist skrev nyligen kontakt med Lidl-Trek, som är ett de stora stallen i Tour de France.
– Han har stor chans att få köra touren om några år, säger Lucas Persson.
Årets Tour de France pågår till och med söndag.
