스웨덴 연구진, 눈표범 새끼 둥지 방문 성공
스웨덴 연구진이 몽골에서 눈표범 새끼 둥지 두 곳을 방문하여 새끼들을 연구하고 개체 수를 파악하는 데 성공했습니다. 연구진은 새끼들이 생후 첫 몇 달을 어떻게 살아남는지에 대한 자세한 정보를 얻는 것을 목표로 하고 있습니다.
둥지 발견과 연구의 시작
2008년부터 진행된 장기 연구의 일환으로, 올해 발견된 두 곳을 포함하여 총 7개의 둥지를 발견했습니다. 이는 세계적으로 유일하게 발견되고 방문된 눈표범 둥지라는 점에서 매우 특별한 성과입니다. 연구진은 새끼들이 3주가 되었을 때 둥지를 방문했습니다.
“정말 놀랍습니다. 이와 같은 경험을 한 사람은 거의 없을 것입니다.”
스웨덴 농업과학대학의 외르얀 요한손 부교수는 17년 동안 몽골에서 눈표범을 연구해 왔으며, 이 종에 대해 누구보다 많은 지식을 가지고 있습니다. 하지만 이 신비로운 고양잇과 동물은 여전히 연구진에게 놀라움을 선사합니다.
눈표범의 생존 전략
요한손 부교수는 눈표범이 다른 대형 고양잇과 동물보다 적은 수의 새끼(평균 2마리)를 낳는다고 밝혔습니다. 또한, 새끼들은 어미와 함께 20~22개월, 즉 거의 2년 동안이나 함께 지내는 것으로 나타났습니다.
“가장 놀라운 점은 어린 새끼들의 사망률이 매우 낮다는 것입니다.”
아직 올해 태어난 두 둥지의 새끼들이 어떻게 자랄지는 알 수 없지만, 이전 5개 둥지의 새끼들은 모두 생후 6개월까지 살아남았습니다. 다른 대형 고양잇과 동물들의 경우 생후 첫 6개월 동안 사망률이 높은 편입니다. 일반적인 표범의 경우 사망률이 50%를 넘기도 합니다.
몽골 눈표범 개체 수와 위협 요인
연구진에게 이 정보는 매우 귀중하며, 눈표범이 얼마나 많은 새끼를 낳고 얼마나 많은 새끼가 살아남는지에 대한 연구 결과는 아직 발표된 적이 없습니다. 요한손 부교수는 몽골에서 눈표범의 상황이 비교적 양호하다고 언급했습니다. 몽골에는 800~1,000마리의 눈표범이 서식하고 있으며, 이는 중국 다음으로 세계에서 두 번째로 큰 개체 수입니다.
눈표범은 가축을 키우는 사람들에게는 환영받지 못하며, 밀렵도 일부 발생하지만, 아직 멸종 위협을 가할 정도는 아닙니다. 일반적으로 눈표범은 야생 유제류, 특히 바위산 양을 먹고 삽니다.
“제가 처음 몽골에 왔을 때와 비교하면, 이 나라는 많은 변화를 겪었습니다. 많은 광산이 생겨났고, 도로와 철도가 늘어났습니다. 기후도 변화하는 것 같습니다. 3년 전에는 극심한 가뭄이 있었지만, 작년과 올해는 비가 많이 내렸습니다. 다행히 아직 눈표범의 먹이인 먹잇감에는 영향을 미치지 않았습니다.”
눈표범 정보
눈표범(Panthera uncia)은 호랑이, 재규어, 표범, 사자와 같은 4종의 다른 대형 고양잇과 동물과 같은 속에 속합니다. 전체 개체 수는 중앙아시아 12개국에 걸쳐 4,000~6,500마리로 추산됩니다. 눈표범은 주로 야생 산양과 양과 같은 야생 유제류를 먹고 살며, 산악 지형에 적응하여 살아갑니다. 국제적 멸종 위기종 적색 목록에서는 취약종으로 분류됩니다.
Snöleoparder överraskar forskare Svenska forskare har lyckats besöka två snöleopardlyor i Mongoliet där de studerat och räknat ungarna.
Förhoppningen är att få detaljerade uppgifter om hur många ungar som överlever de första månaderna i livet.
1/3Tre veckor gamla snöleopardungar i en lya i Tostbergen i södra Mongoliet.
Foto: Örjan Johansson/Snow Leopard Trust/TT2/3Snöleopardunge i tygpåse som används för att väga den.
Foto: Örjan Johansson/Snow Leopard Trust/TT3/3Vuxen snöleopard i Tostbergen i södra Mongoliet.
Foto: Örjan Johansson/Snow Leopard Trust/TT1/3Tre veckor gamla snöleopardungar i en lya i Tostbergen i södra Mongoliet.
Foto: Örjan Johansson/Snow Leopard Trust/TT2/3Snöleopardunge i tygpåse som används för att väga den.
Foto: Örjan Johansson/Snow Leopard Trust/TT3/3Vuxen snöleopard i Tostbergen i södra Mongoliet.
Foto: Örjan Johansson/Snow Leopard Trust/TTDet hela ingår i en långtidsstudie som pågått sedan 2008.
Under den perioden har man hittat totalt sju lyor, inklusive de två som upptäckts i år.Det låter som ett magert resultat men faktum är att dessa är de enda lyorna som hittats och besökts någonstans i världen.
När ungarna besöktes var de tre veckor gamla.– Det är fantastiskt.
Få människor har upplevt något liknande, säger Örjan Johansson, docent och forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet.Han har studerat snöleoparder i Mongoliet i 17 år och kan mer om arten än kanske någon annan.
Men de mystiska katterna bjuder fortfarande på överraskningar.– I snitt verkar de få bara två ungar, vilket är färre än de andra stora kattdjuren.
Ungarna följer också mamman ovanligt länge, 2o till 22 månader, nästan två år, säger han.– Men det mest märkliga är att dödligheten bland de små ungarna är så låg.
Vi vet inte ännu hur ungarna från årets två kullar klarar sig, men ungarna från de tidigare fem kullarna överlevde allihopa tills de var sex månader gamla.
Bland andra stora kattdjur är dödligheten hög under första halvåret.
Hos vanliga leoparder kan dödligheten överstiga 50 procent.För forskarna är detta värdefulla uppgifter, det finns inget publicerat om hur många ungar snöleoparder får och hur många som överlever.Han påpekar att det går ganska bra för arten i Mongoliet.
Det finns 800 till 1 000 snöleoparder i landet, vilket är den näst högsta populationen i världen efter Kina.De är inte populära bland människor som håller tamboskap, och viss tjuvjakt förekommer, men har hittills inte varit på sådan nivå att arten hotats.
Normalt lever de på vilda hovdjur, framför allt stenbockar.– Landet har förändrats mycket sedan jag kom dit första gången.
Många gruvor har öppnats och vägarna och järnvägarna har blivit fler.
Även klimatet verkar förändras.
För tre år sedan var det en extrem torka, men i fjol och i år har det regnat väldigt mycket.
Lyckligtvis har det ännu inte påverkat snöleopardernas bytesdjur.SnöleopardSnöleoparden (Panthera uncia) tillhör samma släkte som fyra av de andra stora kattdjuren; tiger, jaguar, leopard och lejon.
Den totala populationen omfattar 4 000 till 6 500 individer, fördelade på tolv länder i Centralasien.
Den är anpassad för ett liv i bergig terräng där den lever på vilda hovdjur, främst vilda getter och får.
På den internationella rödlistan är den klassificerad som sårbar.Visa merVisa mindre
