DN 보도에 따르면, 2026년 전 세계 화석연료 연소로 인한 이산화탄소 배출량이 약 0.4% 감소할 것으로 예상됩니다. 이는 주로 태양광 및 풍력 에너지와 같은 재생 에너지원의 확대와 중동 지역의 지정학적 긴장 상황이 복합적으로 작용한 결과입니다.
글로벌 배출량 현황 및 전망
글로벌 카본 프로젝트(Global Carbon Project)의 연례 보고서에 따르면, 2026년 배출량은 전년 대비 약 0.4% 감소할 것으로 전망됩니다. 이는 지난 10년간 연평균 0.9% 증가했던 추세와 비교했을 때 주목할 만한 변화입니다. 특히, 재생 에너지의 빠른 성장은 과학계에서도 올해의 가장 큰 과학적 돌파구 중 하나로 평가받고 있습니다. 태양광, 풍력, 전기 자동차 등은 에너지 소비 증가로 인한 배출량 증가분의 약 3분의 2를 상쇄하는 것으로 나타났습니다.
중동 정세와 석유 소비 감소
이란과의 전쟁 및 호르무즈 해협 봉쇄로 인한 석유 소비 감소 또한 배출량 감소의 주요 원인으로 지목됩니다. 당초 연초에는 석유 관련 배출량이 약 1% 증가할 것으로 예상되었으나, 현재는 1.9% 감소할 것으로 추정됩니다. 이는 호르무즈 해협을 통한 석유 공급 차질과 수요 감소로 이어진 결과로 분석됩니다.
국가별 배출량 추이
중국, 미국, 유럽연합(EU), 일본 등 대부분의 국가에서 배출량이 감소하는 추세를 보였습니다. 그러나 인도만은 예외적으로 전년 대비 4.4% 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 이례적으로 덥고 건조했던 몬순 기후로 인한 냉방 수요 증가 등이 원인으로 분석됩니다.
국제 항공 및 해운, 토지 이용 변화
국제 항공 및 해운 부문에서도 배출량이 감소했습니다. 이는 중동 지역을 우회하는 항공편 증가로 인한 전체 항공 운항 감소에 기인한 것으로 보입니다. 한편, 지난 20년간 감소세를 보이던 토지 이용 변화(주로 삼림 벌채)로 인한 배출량은 올해 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 주로 인도네시아를 중심으로 한 열대 지역의 삼림 벌채 및 토지 황폐화와 관련된 화재, 그리고 배수된 토탄지에서의 화재 발생 증가에 따른 것입니다. 엘니뇨 현상으로 인한 건조한 날씨가 이러한 화재 확산에 영향을 미쳤습니다.
기후 목표 달성의 어려움
2019년부터 스웨덴을 포함한 59개국이 경제 성장과 동시에 배출량을 감축하는 데 성공했습니다. 이는 청정 기술 도입뿐만 아니라 다양한 기후 정책의 성과를 보여줍니다. 그러나 파리협정의 목표 달성은 여전히 어려운 과제로 남아있습니다. 현재 추세대로라면 지구 온도 상승을 1.5도 이내로 제한하기 위한 남은 탄소 배출 허용량은 약 4년 치에 불과한 것으로 추정됩니다. 대기 중 이산화탄소를 직접 제거하는 기술 역시 아직은 미미한 수준으로, 전 세계 배출량의 30분 분량도 제거하지 못하는 실정입니다.
향후 전망
과거 금융 위기나 코로나19 팬데믹 당시 일시적으로 배출량이 감소했던 사례와 달리, 이번 감소세는 재생 에너지의 가속화된 발전으로 인해 급격한 반등 가능성은 낮을 것으로 예상됩니다. 하지만 연구진은 여전히 전 세계 배출량을 지속적으로 감소시키기 위해서는 청정 기술에 대한 더 많은 투자가 필요하다고 강조하고 있습니다.
