나탈리 비욘, 폴란드전 슈퍼스타 파요르 봉쇄…8강 진출 견인

LUZERN.

Nathalie Björn är van att möta fotbollens största namn med Chelsea.När EM-kvartsfinal säkrades mot Polen hade hon stenkoll på superstjärnan Ewa Pajor.– Jag älskar det.

Det är som att jag vill visa alla att "jag är bättre", säger mittbacken.

Nathalie Björn har haft en kanonsäsong med engelska Chelsea, med tre titlar.

Inför EM prisades hon som "årets spelare" av sina lagkamrater.

Det självförtroendet har hon tagit med sig in i landslaget.

Mittbacken har varit den fasta punkten i den svenska backlinjen, där spelare skadats, roterat på startpositionerna eller bytts ut under de två första EM-matcherna.

Nu är Sverige klart för kvartsfinal, efter 3–0 mot Polen på tisdagskvällen – där Björn med pondus och styrka såg till att neutralisera Barcelonastjärnan Ewa Pajor.

I Luzern var hon bättre än Pajor, säger svenskan på en rak fråga efter segern.

Hur det är att möta de största namnen?

– Jag tycker det är så kul.

Jag älskar det, säger 28-åringen.

– Det är som att jag vill visa alla att "jag är bättre".

Det är en tävlingsinstinkt.

Nathalie Björn höll Polens Ewa Pajor borta från målprotokollet.

Foto: Michael Zemanek/TT Det svenska försvaret fick även hjälp av resten av laget defensivt.

– Vi sätter tonen redan från start med duellspelet.

Vi hade pratat om Polens kontringsspel, och det blev mycket lättare för oss i backlinjen när våra yttrar tar det jobb de gör, säger Nathalie Björn.

Barndomsvännen och EM-mittfältaren Filippa Angeldahl öser lovord över backlinjen: – De tog bort Pajor helt och hållet, man såg knappt henne på planen.

– "Nattis" (Björn) vinner ju varje duell, och Lundkvist (högerbacken Hanna) också.

En svensk supporter med Nathalie Björns nuna i papp inför matchen i Luzern.

Foto: Mathias Bergeld/Bildbyrån Mot Danmark (1–0) spelade Björn invid Linda Sembrant i mittlåset.

Mot Polen med Amanda Ilestedt.

Även ytterbackarna har roterat.

Stjärnbacken Magdalena Eriksson (skadad) väntar fortfarande på årets första EM-minuter.

– Det är klart att det finns både för- och nackdelar (med att växla spelare i elvan), men det som är skönt och som man kan ta med sig är att vi har roterat mycket nu men ändå hållit nollan, säger Björn.

Vad är viktigt när det kommer in nya spelare?

– Jag spelade OS med Amanda (Ilestedt) så det sitter någonstans i ryggmärgen, säger Björn.

Nathalie Björn är den enda i backlinjen som spelat 90 minuter i båda matcherna hittills i EM.

Foto: Mathias Bergeld/Bildbyrån – Jag tycker alla våra mittbackar är så otroligt bra på att kommunicera, och det hjälper när man kanske inte har spelat ihop på länge.

Att prata om situationer som uppstår, hjälpa till att lösa situationer på träning.

Det är därför vi kan rotera, för att vi är så bra på att kommunicera.

Nu väntar ännu ett eldprov på lördag, i kampen om gruppsegern mot Tyskland.

Därefter kvartsfinal.

Kryss mot tyskorna räcker för att Sverige ska ta hem grupp C, och då troligen slippa världsmästaren Spanien i en eventuell semifinal.

– Spanien är tufft motstånd, men ska man gå hela vägen måste man slå toppnationer, säger Björn.

Hon tillägger dock: – Men det är klart att man vill ha ett lättare motstånd på vägen dit.

Läs mer: Det viktiga EM-målet: Nu räcker kryss för gruppsegern Sverige till EM-kvartsfinal – Blackstenius visade vägen Rolfö gjorde comeback när Sverige fixade kvartsfinalplatsen