극우 단체, 활동 증가: “우리의 시간은 이제 시작”
극우 단체인 아크티비클럽(Aktivklubb)이 스웨덴 이민부 장관의 가족 관련 폭로 이후, 소셜 미디어를 통해 더 많은 젊은층을 모집하려 시도하고 있습니다. 단체는 "우리의 시간은 이제 시작되었다"고 밝히며 스톡홀름에서의 시위를 공개했습니다. 그러나 해당 영상은 최소 10개월 전에 촬영된 것으로 밝혀졌습니다.
주목받는 극우 단체의 부상
얼마 전까지만 해도 아크티비클럽이라는 단체의 존재를 아는 사람은 거의 없었습니다. 폭력 성향을 띄는 극우 청년들의 모임으로, "비공식적"이고 "반조직적"인 성격을 띄고 있다고 묘사됩니다. 그러나 언론 매체들은 이민부 장관의 측근이 이 단체의 적극적인 지지자였다는 폭로 이후 아크티비클럽에 주목하기 시작했습니다.
20년 이상 폭력적 극단주의에 맞서 싸워온 전문가 라르스 스티에르넬뢰프(Lars Stiernelöf)는 이 폭로가 단체에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 말합니다.
"스웨덴의 아크티비클럽은 이전까지 이처럼 주목받은 적이 없었습니다. 그들은 모든 것을 흡수하여 자신들의 이점으로 활용하려 합니다."
그는 또한 이번 조사가 "매우 중요하다"고 덧붙였습니다.
국제적 연계와 활동 범위
스티에르넬로프는 베름란드(Värmland) 지역의 비영리 단체인 아게라 베름란드(Agera Värmland)의 조정자로서, 미국에 뿌리를 둔 국제적인 네트워크가 스웨덴에서 어떻게 세력을 확장했는지 가까이에서 지켜봤습니다. 특히, 베름란드 데예(Deje)에 본부를 두고 아크티비클럽 스웨덴과 밀접한 관계를 맺고 있는 짐 XIV(Gym XIV)가 그 중심에 있습니다.
아크티비클럽은 회원 자격 요건이 없는 느슨한 조직이기에 정확한 규모를 파악하기 어렵습니다. 엑스포(Expo)의 조사에 따르면, 이 단체는 전국에 걸쳐 5개의 그룹으로 구성되어 있으며, 2024년 한 해 동안 최소 139건의 활동을 조직했습니다.
스티에르넬뢰프는 그럼에도 불구하고 활동적인 개인의 수는 제한적이라고 지적합니다.
"현재 주목받고 있는 것은 비교적 주변적인 그룹입니다."
이민부 장관과 극우 단체의 연관성
엑스포는 요한 포르셀(Johan Forssell) 이민부 장관(보수당)의 측근이 폭력적인 극우 단체에서 활동했다는 사실을 폭로했습니다. 엑스포는 장관의 이름을 밝히지 않았지만, 해당 측근이 사용한 여러 소셜 미디어 계정을 확인했으며, 이 계정들은 스웨덴 극우 세력에서 "적극적인 역할"을 수행하는 데 사용되었습니다. 또한, 장관이 팔로우하는 개인 계정도 있었는데, 이 계정은 극우 활동가와 여론 주도자들을 팔로우하고 있었습니다.
엑스포의 보도에 따르면, 스웨덴 보안 경찰(Säpo)은 이러한 연관성을 알지 못했습니다. 엑스포가 이 측근에 대한 질문을 시작한 직후, 해당 계정들은 폐쇄되었고 개인 정보 설정이 변경되었다고 합니다.
소셜 미디어를 통한 모집과 활동 증가
과거의 극우 단체인 북유럽 저항 운동(Nordiska Motståndsrörelsen)과 달리, 아크티비클럽은 소셜 미디어를 통해 주로 회원을 모집합니다. 이들은 틱톡(Tiktok)과 텔레그램(Telegram)에 무술 훈련, 시위 영상 등을 게시하며 자신들의 브랜드를 구축합니다. 스티에르넬뢰프는 이로 인해 더 많은 사람들이 단체에 노출될 위험이 있다고 지적합니다.
"보도가 영향을 미쳐, 이 단체에 대해 처음 듣는 사람들을 유인할 수 있습니다. 그들에게는 새롭고 흥미롭게 느껴질 수 있습니다."
그는 이미 이러한 영향이 나타나고 있다고 말합니다.
"그들은 이 기회를 활용하여 온라인 활동을 늘리고 있습니다."
단체는 소셜 미디어에 "아크티비클럽에 대해 언론이 부끄럽게 거짓말을 하고 있다"고 적었고, 관련 계정은 "광고에 감사한다"는 글을 게시했습니다.
"이것은 그들의 수사법에서 나타나는 것으로, 자신들이 승승장구하고 있으며, '투쟁에서 승리할 것'이라는 것을 보여줍니다."
오래된 영상의 재사용
엑스포의 조사 2일 만에, 여러 복면을 쓴 남성들이 단체의 검은색 티셔츠를 입고 스톡홀름의 고가도로 위에 서서 깃발과 불꽃을 들고 있는 영상이 공개되었습니다. 이 영상은 200개 이상의 반응을 얻었으며, "우리의 시간은 이제 시작되었다"는 메시지를 담고 있습니다. 그러나 스웨덴 경찰은 5, 6, 7월 동안 이러한 시위에 관련된 출동 기록이 없다고 밝혔습니다. 영상에 대한 자세한 분석 결과, 최소 10개월 전에 촬영된 것으로 확인되었습니다.
스티에르넬뢰프는 아크티비클럽이 오래된 자료를 재사용하는 것은 드문 일이 아니라고 말합니다.
"그들은 매년 두 번 정도 큰 행사를 엽니다. 거기에서 찍은 사진들은 몇 달 후에나 게시됩니다."
그 목적은 실제보다 더 활동적인 것처럼 보이게 하려는 것이라고 스티에르넬뢰프는 말합니다.
"그들은 많은 사람들이 있는 사진을 원하지, 헬스장에서 역기를 드는 두 명의 남자 사진을 원하는 것은 아닙니다. 오래된 자료가 나타나는 것은 실제로 그들이 내세울 만한 새로운 것이 별로 없다는 증거입니다."
잠재적 위험성과 평가
최근 스웨덴 보안 경찰은 젊은이들이 아크티비클럽에 가입할 위험이 있으며, 구체적인 테러 위협은 없다고 경고했습니다. 스티에르넬뢰프는 폭력적인 성향을 가진 이 단체가 실제보다 과대평가되는 것에 대해 비판적입니다.
"물론 강력한 폭력 수사를 사용하는 단체이므로 진지하게 받아들여야 하지만, 지금까지는 그다지 많은 회원을 모집하는 데 성공하지 못했다는 점을 기억하는 것이 중요합니다."
엑스포의 보도 당일, 정부는 스웨덴 보안 경찰이 이 사건에 대해 "정보를 가지고 있다"고 밝혔지만, 언제부터 알고 있었는지에 대한 질문에는 답하지 않았습니다. 요한 포르셀 장관은 TT 통신과의 익명 인터뷰에서 엑스포가 장관에게 질문을 던진 주에 이 사실을 알게 되었으며, "모든 형태의 정치적 극단주의를 혐오한다"고 말했습니다.
"이 사실을 알게 된 후, 저는 즉시 관련 보안 절차에 따라 행동했습니다. 저는 스웨덴 보안 경찰과 긴밀히 협력했습니다."
하지만, DN(Dagens Nyheter)은 요한 포르셀 장관, 정부, 스웨덴 보안 경찰이 이 사건의 어느 시점에서 무엇을 알고 있었는지에 대한 질문에 대해 계속해서 답변을 얻지 못하고 있습니다.
Högerextrema Aktivklubb försöker nu, efter avslöjandet om migrationsministerns anhöriga, rekrytera fler unga på sociala medier."Vår tid har bara börjat", skriver gruppen och visar upp en aktion i Stockholm.
Men videon är minst tio månader gammal, visar DN:s verifiering.– Detta är en relativt marginaliserad grupp som nu fått väldigt mycket uppmärksamhet, säger experten Lars Stiernelöf.
För två veckor sedan var det få som ens hört talas om Aktivklubb – en rörelse av högerextrema och våldsbejakande unga som beskrivs som "informell" och "halvorganiserad".
Nu är de omskrivna i alla medier, sedan tidningen Expo avslöjat att en nära anhörig till en minister har varit en aktiv anhängare.
Uppmärksamheten i efterspelet av avslöjandet kan gynna rörelsen, enligt Lars Stiernelöf som arbetat mot våldbejakande extremism i över 20 år.
– Aktivklubb i Sverige har aldrig stått i fokus på det här sättet tidigare.
De suger åt sig allt och försöker använda det till sin fördel, säger Lars Stiernelöf, och tillägger att granskningen i sig är "jätteviktig".
Han har i sin roll som samordnare vid organisationen Agera Värmland sett på nära håll hur det internationella nätverket, med rötter i USA, fått fäste i Sverige.
På hemmaplan handlar det inte minst om Gym XIV, som har sitt säte i värmländska Deje och nära kopplingar till Aktivklubb Sverige.
Eftersom Aktivklubb är en löst sammansatt rörelse utan krav på medlemskap är det svårt att få en exakt bild av den.
Expos kartläggning visar att rörelsen består av fem grupper utspridda över landet som totalt anordnade minst 139 aktiviteter under 2024.
Lars Stiernelöf påpekar att det trots allt rör sig om ett begränsat antal aktiva individer.
– Detta är en relativt marginaliserad grupp som nu fått väldigt mycket uppmärksamhet.
Lars Stiernelöf är samordnare mot våldsbejakande extremism på Agera Värmland, en ideell förening som arbetar för "mänskliga rättigheter och demokratins idéer".
Foto: Agera Värmland Det har gått en och en halv vecka sedan Expo avslöjade att migrationsminister Johan Forssell (M) har en nära anhörig som varit aktiv i våldsbejakande högerextrema kretsar.
Tidningen, som inte namngav ministern, hade identifierat flera konton tillhörande den anhöriga som användes för att ta en "aktiv roll" i den svenska extremhögern.
Därtill fanns ett mer personligt konto, som följdes av ministern.
Det kontot följde i sin tur högerextrema aktivister och opinionsbildare.
Enligt Expos uppgifter hade Säpo inte vetskap om kopplingarna.
Kort efter att tidningen började ställa frågor om den anhöriga stängdes kontona ned och integritetsinställningar ändrades, enligt tidningen.
Till skillnad från äldre högerextrema organisationer som Nordiska Motståndsrörelsen sker stora delar av rekryteringen till Aktivklubb på just sociala medier.
Rörelsen bygger sitt varumärke med välregisserade videor av både kampsportsträning och aktioner med fanor och bengaler, som publiceras på Tiktok och Telegram.
Nu riskerar de att nå ut till fler, enligt Lars Stiernelöf.
– Det är klart att rapporteringen har betydelse och kan locka dem som inte hört talas om rörelsen tidigare, som tycker att det låter nytt och spännande.
Aktivklubbs anhängare värnar ofta om sin anonymitet och bär antingen mask eller censurerar bilderna som de publicerar i sociala medier.
Foto: Privat Han säger att det redan nu går att se en effekt.
– De passar på att plocka upp den här bollen och ökar sin aktivitet på nätet.
I ett inlägg skriver de att media "ljuger skamlöst" om Aktivklubb, medan ett konto kopplat till rörelsen skriver och "tackar för reklamen".
– Det ligger i deras retorik att vända det här till en framgång, att de har vind i seglen och kommer "vinna kampen".
En video publicerad bara två dagar efter Expos granskning visar flera maskerade män, iklädda gruppens svarta t-tröjor, som står med bengaler, fanor och flaggor ovanför en bilbro i Stockholm.
Inlägget som fått över 200 reaktioner har budskapet "Vår tid har bara börjat".
I slutet av videon syns en uniformerad polis.
DN har kunnat verifiera platsen där videon spelats in.
Polisen uppger att de inte haft någon utryckning dit kopplad till en sådan aktion under hela maj, juni och juli i år.
En närmare granskning av videon visar att den är minst tio månader gammal.
Enligt Lars Stiernelöf är det inte ovanligt att Aktivklubb återanvänder gammalt material.
– De brukar ha två stycken lite större evenemang varje år.
Bilderna därifrån publiceras i deras kanaler flera månader efteråt.
Syftet är att ge sken av att de är mer aktiva än de är, menar Lars Stiernelöf.
– De vill ju ha bilder med många personer, inte två killar som lyfter hantlar på ett gym.
Att gammalt material dyker upp är ett tecken på att de inte har så mycket nytt att komma med egentligen.
Nyligen varnade Säpo för att unga personer riskerar att rekryteras till klubbarna, även om den inte bedöms utgöra något konkret attentatshot.
Lars Stiernelöf är kritisk till att gruppen, trots sitt våldskapital, nu blåsts upp till något större än vad de faktiskt är.
– Det är en rörelse med stark våldsretorik som man naturligtvis måste ta på allvar, men det är viktigt att ha med sig att de hittills inte lyckats rekrytera särskilt många.
Samma dag som Expos publicering skrev regeringskansliet i en kommentar till DN att Säpo "har information", utan att svara på frågan om hur länge de känt till fallet.
I fredags sa Johan Forssell i en anonym kommentar till TT att han fått kännedom om uppgifterna en vecka tidigare, samma vecka som Expo skriver att de ställt frågor till ministern.
Han sa då att han "avskyr all form av politisk extremism".
"Jag har sedan jag fick kunskap om detta omedelbart agerat enligt de säkerhetsrutiner som gäller. Jag har haft ett nära samarbete med Säkerhetspolisen", sa Forssell till TT.
DN har vid upprepade tillfällen ställt frågor om vad Johan Forsell, regeringen och Säpo vetat i vilket skede, utan att få svar.
DN söker Johan Forssell.
Läs mer här: Experten om högerextrema miljöerna: Informella grupper kan vara lika farliga Aktivklubbarna växer sig starkare: "En miljö som föder våld" Expert: Avslöjandet om ministerns anhöriga väcker frågor om Säpos arbete Fakta.Aktivklubb Sverige Aktivklubb Sverige (AKS) AKS ingår i det större internationella Active Club-nätverket av högerextrema så kallade klubbar med fokus på styrketräning och kampsport.
Nätverket initierades 2020 av den amerikanske högerextremisten Robert Rundo.
Under de knappt fem år som konceptet existerat har nätverket växt snabbt.
Fem grupper bedöms ingå i AKS: White Boys Stockholm, Aktivklubb Hälsingland, Aktivklubb Jämtland, Aktivklubb Småland, samt en avdelning som är under uppbyggnad i Skåne.
Källor: Svensk rasideologisk miljö 2024, Expo.
Visa mer Visa mindre
