진드기 유충도 질병을 옮길 수 있다는 새로운 연구 결과가 발표되었습니다. 그동안 무해하다고 여겨졌던 진드기 유충이 보렐리아, 바베시아 등 질병을 매개할 수 있다는 사실이 밝혀져, 진드기 매개 질환 예방에 새로운 주의가 요구됩니다.
진드기 유충, 숨겨진 위험
지금까지 진드기 유충은 무해한 존재로 여겨져 왔습니다. 하지만 최근 스웨덴 쇠데르턴 대학교에서 진행 중인 연구에 따르면, 진드기 유충 역시 사람에게 질병을 옮길 수 있는 것으로 나타났습니다. 연구를 이끈 파트리크 디네츠 생물학 강사는 “이전에는 유충에 대해 신경 쓸 필요가 없다고 생각했지만, 이제는 생각을 바꿔야 한다”고 말했습니다.
유충은 보렐리아균, 다른 몇 가지 박테리아, 그리고 바베시아 기생충을 옮길 수 있습니다.
디네츠 강사는 유충에 물려 감염될 위험이 성체 진드기에 물리는 것보다 낮으며, 뇌염을 일으키는 TBE 바이러스를 옮길 수 있는지는 아직 불분명하다고 덧붙였습니다. 그는 또한 “진드기 유충이 사람을 감염시킬 수 있다는 사실이 알려지지 않았기 때문에, 유충에 물려 얼마나 많은 사람이 병에 걸렸는지 알 수 없다”고 지적했습니다.
이번 연구는 에스토니아, 라트비아, 그리고 올란드에서 진행되었습니다. 디네츠 강사는 “이곳에서 감염될 수 있다면, 스웨덴에서도 감염될 수 있다”고 경고했습니다.
작은 몸집, 숨겨진 위험
유충은 매우 작아 발견하기 어렵습니다. 디네츠 강사는 “유충은 길이가 1mm에 불과하며 다리가 6개입니다. 우리가 흔히 물리는 님프는 2mm이고 다리가 8개이며, 암컷 성체는 3~4mm”라고 설명했습니다.
진드기 유충을 발견했을 경우, 일반적인 진드기와 마찬가지로 즉시 제거해야 합니다. 디네츠 강사는 “유충이 매우 작기 때문에 핀셋을 사용하기는 어렵습니다. 그냥 긁어내야 한다”고 조언했습니다.
진드기 유충이 옮기는 질병
진드기 유충이 사람에게 옮길 수 있는 질병은 다음과 같습니다:
- 보렐리아: 모든 증상이 나타나지 않지만, 물린 부위에 1~4주 후에 발진이 나타날 수 있습니다. 심한 경우 신경계나 관절로 퍼질 수 있습니다.
- 바베시아: 비교적 드문 질병으로, 발열과 근육통을 동반하는 말라리아와 유사한 증상이 나타납니다.
Nya rön: Fästinglarver kan också sprida sjukdomar Även fästingens larver kan sprida sjukdomar som borrelia och babesia, något man inte känt till tidigare.– Förut har vi trott att vi inte behöver bry oss om larverna men där måste vi tänka om, säger Patrik Dinnétz, lektor i biologi vid Södertörns högskola.
Fästinglarver har hittills ansetts som harmlösa och man har inte känt till om de kan bära på smittor och om de i så fall kan överföras till människor.
Nu visar forskning från en pågående studie på Södertörns högskola att larverna faktiskt kan smitta människan.– De kan föra över borrelia, ett par andra bakterier och parasiten babesia, säger Patrik Dinnétz, som är studiens projektledare.Risken att bli smittad av just en larv är mindre jämfört med en fullvuxen fästing och det är oklart om larverna även kan överföra TBE-smitta.– Eftersom man tidigare inte känt till att även fästinglarver kan smitta människor vet man inte hur många som kan ha blivit sjuka av larvbett.Studien är gjord i Estland, Lettland och på Åland.– Men om den kan smitta där, så kan den smitta även här i Sverige, säger Patrik Dinnétz.Larverna är väldigt små och därför svåra att upptäcka.– De är bara en millimeter stora och har sex ben.
Nymfer, som vi oftast blir bitna av, är två millimeter stora och har åtta ben.
Det har även de vuxna honorna som är tre till fyra millimeter stora.Skulle man upptäcka en fästinglarv på sig ska man göra på samma sätt som när man får en vanlig fästing: Ta bort den så fort som möjligt.– Eftersom de är så små är det svårt att använda pincett.
Man kan bara klia bort dem, säger Dinnétz.FästinglarvsmittorSjukdomar som fästinglarver kan föra över till människan:Borrelia.
Sjukdomen ger inte alltid symtom men om den gör det kan man få en hudrodnad på bettstället en till fyra veckor efter bettet.
Ibland kan borrelia sprida sig till nervsystemet och lederna.Babesia.
Relativt ovanlig sjukdom som ger malarialiknande symtom med feber och muskelvärk.Visa merVisa mindre
