OS 메달리스트, 마지막 시즌 될까?

KARLSTAD. Han fick hela Sverige att jubla med sitt OS-silver.Nu gör det ont att se Simon Pettersson kasta diskus. Simon Pettersson kliver in i ringen. Kvalgränsen i SM är 51 meter – en munsbit för en diskuskastare med ett personligt rekord på över 70 meter. Men ingenting är längre som förut för killen som fick hela Sverige att le med sin OS-medalj i Tokyo för fyra år sedan. Tekniken är som bortblåst och motivationen börjar tryta. Han talar om en luft som gått ur honom och om en ond spiral han inte kan ta sig ur.

I fjol kastade han 63,87 som bäst. I år är han inte över 60 meter. Simon från Sixarby i Uppland, han som om utmanade om topplaceringar på Diamond Leaguegalorna, har rasat till 123:e plats på världsrankningen. Diskus handlar om kraft, teknik och tajming i harmoni. Simon Pettersson får inte längre delarna att sitta ihop. Det som tidigare var självklart är det inte längre. – I grund och botten handlar det om tekniken och tajmingen, men nu är det lika mycket motivationen. Jag har alltid fått en kick av att tävla, men när det inte funkar så infinner sig den känslan inte längre, säger han och försöker förklara vad det är i tekniken som inte fungerar och varför det är så svårt att korrigera. – Just nu får jag ingen kontakt med min vänstersida. Jag kan inte aktivera benen som jag vill och det blir ingen elasticitet. Allting blir väldigt statiskt. Jag har hållit på med det här i tio års tid och tycker att jag borde kunna fixa det. Det är väl det som är så frustrerande och som gör att jag inte tycker att det är lika kul längre.

Succétrion. Islänningen Vesteinn Hafteinsson tränade Daniel Ståhl och Simon Pettersson till guld och silver vid OS i Tokyo 2021.

Foto: Joel Marklund/Bildbyrån

Under framgångsåren hade Pettersson liksom Daniel Ståhl islänningen Vesteinn Hafsteinsson som tränare. När han flyttade hem till Island gick lämnade både Pettersson och Ståhl träningsgruppen i Växjö och började med andra tränare. För Ståhl har framgångarna fortsatt bland annat med VM-guld 2023. Pettersson är numera inte i närheten av de 70,42 han kastade året efter OS-silvret. I år har han haft en tävling utan giltiga kast och som bäst har det blivit 57 meter jämnt. – Det är 13 meter under det personliga rekordet. Det är en ganska stor procentuell försämring och det ska inte behöva gå ner så mycket det gjort och även det gör saken så frustrerande. Han berättar att han varit i kontakt med Vesteinn Hafsteinsson. – Vi har pratat, men jag tror att de flesta ser vad jag behöver göra. Problemet är att jag inte kan göra det och just nu har jag svårt att bibehålla mitt fokus på vad jag måste göra och få tillbaka stabiliteten.

Det karaktäristiska skrattet finns kvar – men inte känslan för att kasta diskus. Han är som en golfspelare som tappar svingen. Plötsligt går bollen åt alla håll och när man justerar greppet och stansen blir det bara värre.

”Just nu har jag svårt att bibehålla mitt fokus på vad jag måste göra och få tillbaka stabiliteten”, säger Simon Pettersson.

Foto: Fredrik Karlsson/Bildbyrån

I lördagens SM-kval landade Petterssons första kast på 54,58, vilket gav en andraplats i kvalet, tio meter bakom Daniel Ståhl. Målet för söndagen är att knipa ännu en SM-medalj. Blir han uttagen till Finnkampen vore det kul. Sedan får han se. Familjeföretaget och jobbet som trädfällare hemma i Uppsala tar allt mer tid. Det kan bli 31-åringens sista säsong. Han känner sig splittrad över framtiden. – Något inom mig vill tillbaka till världseliten, men det är också något som jag inte vet om jag har behov av. Inför den här säsongen ville jag ge det en chans, men sedan i somras kan jag inte säga att jag elitsatsar. Tankarna på att sluta finns där. Han säger att han inte bestämt sig, men det låter som att han vet vartåt det lutar. – Jag har fått uppleva så mycket genom idrotten och det hade varit synd att behöva avsluta på det här sättet, men man kan inte få allt här i världen. Skulle jag avsluta, så kommer jag ändå att vara nöjd.

Läs mer: Barnett gjorde en ”Mondo” och drömmer om OS i Los Angeles