스웨덴 여자 축구계의 전설, 피아 순드헤이(Pia Sundhage)와 릴리 페르손(Lilie Persson), 두 베테랑이 여자 축구의 상업화 시대를 바라보며 깊은 고뇌와 기대를 드러냈습니다. 두 사람은 여자 축구 초창기부터 선수와 코치로 활약하며 오늘날의 발전을 이끌었는데요. 그들은 새로운 시대에 대한 복잡한 감정을 솔직하게 털어놓았습니다.
돈, 여자 축구를 어떻게 변화시킬까
최근 여자 축구는 남성 축구의 거대 자본과 상업적 흐름에 영향을 받으며 격변의 시기를 겪고 있습니다. 피아 순드헤이는 “돈이 사람들을 미치게 만들 수 있다”고 경고하며, 상업화의 긍정적인 측면과 함께 나타날 수 있는 부작용에 대한 우려를 표했습니다. 그녀는 “어떤 가치를 포기해야 할지, 얼마나 투자해야 할지, 그리고 그 대가는 무엇인지 잘 생각해야 한다”고 강조했습니다.
릴리 페르손은 여자 축구에 대한 투자를 환영하면서도, 선수들이 받는 엄청난 연봉에 대해 때때로 놀라움을 표현했습니다. 그녀는 과거 선수 시절을 회상하며 “우리는 한 푼도 받지 못했던 세대였다”고 말했습니다. 두 사람은 여자 축구가 더 많은 재정을 확보하여 발전하는 것을 긍정적으로 평가하면서도, 상업화가 가져올 수 있는 변화에 대해 신중한 입장을 보였습니다.
오랜 동료, 끈끈한 유대
피아 순드헤이와 릴리 페르손은 오랜 시간 함께해 온 동료이자 친구입니다. 두 사람은 스웨덴, 브라질, 스위스 여자 축구 대표팀에서 코치와 선수로 함께 활동하며 끈끈한 유대감을 다져왔습니다. 릴리 페르손은 피아 순드헤이에 대해 “우리는 매우 다르지만, 어딘가 닮은 점이 있다. 유머 감각도 같다”고 말했습니다.
두 사람은 스웨덴 클럽 팀에서 함께 선수 생활을 하기도 했습니다. 릴리 페르손은 “피아 순드헤이는 참 꼼꼼했다”고 회상하며, 당시 피아 순드헤이가 자신의 말의 표현을 지적했던 일화를 소개했습니다. 이처럼 두 사람은 서로를 향한 존경과 애정을 드러내면서도, 때로는 비판을 서슴지 않으며 진솔한 관계를 유지하고 있습니다.
새로운 시대에 대한 기대와 과제
피아 순드헤이는 상업화에 따른 문제들을 “매우 흥미로운 딜레마”라고 표현하면서도, “은퇴하면 이런 질문에 답할 필요가 없을 것”이라고 말하며 웃음을 지었습니다. 그녀는 여자 축구의 발전을 위해 긍정적인 변화를 기대하면서도, 상업화의 그늘에 대한 경계를 늦추지 않았습니다.
스위스 여자 축구 대표팀의 알리샤 레만(Alisha Lehmann)처럼 소셜 미디어에서 막대한 영향력을 가진 선수들의 등장은 여자 축구의 상업적 가치를 높이는 요인으로 작용하고 있습니다. 릴리 페르손은 “1,700만 명의 팔로워를 보유한 알리샤 레만을 마케팅 담당자로 영입하는 것은 굉장할 것”이라고 말하며, 여자 축구의 발전 가능성을 높게 평가했습니다.
피아 순드헤이와 릴리 페르손은 여자 축구의 새로운 시대를 맞아, 돈의 영향력과 상업화의 긍정적, 부정적 측면을 모두 고려하며, 여자 축구의 지속적인 발전을 위한 고민을 이어갈 것입니다.
MAGGLINGEN.
Radarparet från damfotbollens första generation står fortfarande i centrum.Pia Sundhage och Lilie Persson tjänade knappt någonting på att spela fotboll, nu ser veteranerna nya pengar ta över sporten.De har inte exakt samma syn på vad det ekonomiska skiftet gör med fotbollen.
Pia Sundhage tar ett par steg fram på smala 65-åriga ben och drämmer till.
Hon börjar slå inlägg i olika höjd, medan spelare framför mål turas om att försöka sätta bollarna i nät.
– Det är ju löjligt, säger assisterande förbundskapten Lilie Persson några timmar senare.
– Hur kan man vara 65 bast, inte värma upp och stå och slå 40 inlägg?
Det är ganska många professionella fotbollsspelare som inte skulle klara av det.
De har varit kompisar och arbetskamrater ett helt fotbollsliv.
Nu leder de landslaget i Schweiz, som står värd för sommarens Europamästerskap.
Just i dag är det en fotbollsnation i chock.
En av sportens legendarer, 34-åriga Ramona Bachmann, ådrog sig en korsbandsskada på gårdagens träning här på uppladdningslägret i kanten av Jurabergen.
Hon som har personifierat schweizisk damfotboll är borta från EM, mästerskapet på hemmaplan som skulle kröna hennes karriär.
Lilie Persson älskar att reta Pia Sundhage.
"Det finns alltid ett garv runt hörnet, det är det bästa med Pia." Foto: Lotta Härdelin Tidningar spekulerar i att bortfallet gör att Juventusspelaren Alisha Lehmann, mest känd för att hon närmar sig 17 miljoner följare på Instagram, nu har större chanser att komma med i EM-truppen.
Damfotbollen är mitt i en brytningstid.
Nu driver klubbfotbollen sportens utveckling istället för förbunden.
Herrfotbollens stora varumärken, riskkapitalister och Gulfstaters miljoner tar över.
Är de svenska veteranerna bekväma med fotbollens nya ekonomi?
Pia Sundhage och Lilie Persson har varit med från början, de var barn när damfotbollen började utvecklas på 1970-talet.
Den sex år yngre kollegan har varit assisterande förbundskapten till Pia Sundhage i Sverige, Brasilien och Schweiz, men en gång var rollerna ombytta.
– Det är det inte så många som vet, säger Lilie Persson.
Det var i AIK för 25 år sedan, Lilie Persson var huvudtränare, kompisen en av två assisterande.
Vid ett tillfälle skulle Pia Sundhage observera en matchgenomgång, hon satt i ett hörn och antecknade när Lilie Persson pratade med spelarna.
– Hon var bra, riktigt bra.
Men jag är väldigt noga med ord, säger Pia Sundhage, och berättar att hon påpekade att Lilie Persson sagt "medans" istället för medan.
– Jag trodde att du skulle klippa till mig, säger Pia Sundhage.
Uppdraget var Lilie Perssons första som tränare i seniorfotbollen, och hon var inte helt nöjd med kompisens feedback.
"Jag var lagkapten i tusen år, så vi pratade mycket fotboll, som man gör mellan tränare och lagkapten", säger Lilie Persson om åren i Hammarby.
Foto: Lotta Härdelin – Den här fåntratten ska sitta och granska, det var ju lite halvnervöst.
Hon gav lite beröm, men när hon sade att "såhär kan du inte säga", så trodde jag att jag hade använt fel term.
Och så handlade det om svenskan, säger hon med ett starkt ifrågasättande tonfall.
De skrattar.
– Jag retar mig fortfarande på när du säger så.
– Jag vet.
Därför säger jag det väldigt ofta, svarar Lilie Persson.
Vi har åkt bergbana uppåt och sitter på en terrass 874 meter över havet i en liten ort som heter Magglingen på tyska och Macolin på franska, där schweizisk idrott har en stor anläggning.
Pia Sundhage flyttade till Bern en bit härifrån när hon fick förbundskaptensuppdraget, Lilie Persson reser mellan Schweiz och Stockholm.
Första gången de träffades var 1986, när Pia Sundhage gjorde sin första träning med Hammarby.
– Då var hon… kanske inte världens bästa fotbollsspelare, men i runda slängar.
En annan kompis till mig, Ankan, ringde och sade, "fan Lilie, i dag får vi skärpa oss. Sundhage kommer till träningen", säger Lilie Persson.
Bild 1 av 3 Pia Sundhage var framme och kramade om Lilie Persson när hon gjorde mål i cupfinalen 1995.
Foto: Bildbyrån Bild 2 av 3 Pia Sundhage och Lilie Persson har fortfarande ett gäng med gamla lagkompisar från Hammarby som de umgås med.
Här firar de cupguldet 1995.
Foto: Bildbyrån Bild 3 av 3 När Hammarby spelade cupfinal för två år sedan hyllade supportrarna i klacken Lilie Persson som blev matchhjälte i när klubben tog cupguld 1995.
Foto: Stefan Jerrevång/TT På 1990-talet blev Pia Sundhage spelande tränare i klubben, och tvingade enligt Lilie Persson andra spelare i laget att gå tränarutbildningen.
– Det är jag väldigt tacksam för nu.
Sedan dess har de varit kompisar.
– Vi är väldigt olika, fast ändå lika på något sätt.
Vi har samma humor.
Pia Sundhage pratar om när hon var tränare i Kif Örebro för 20 år sedan.
Hon fick 15 000 i månaden för en halvtidstjänst, och avstod att fylla upp arbetstiden med idrottslärarjobb, för hon ville bara vara tränare.
Vi kommer från en generation där man inte fick en spänn.
Jag spelade 17 år i allsvenskan, jag har inte fått en krona Pia Sundhage har också fått del av de ökade resurserna i damfotbollen.
I USA 2012 tjänade hon motsvarande över tre miljoner kronor, som svensk förbundskapten en dryg miljon om året, enligt offentliga uppgifter.
– Jag har tjänat bra med pengar de sista åren, vilket gör att jag har en del kronor på banken, säger hon.
När Lilie Persson blev assisterande förbundskapten bredvid Thomas Dennerby i Sverige jobbade hon samtidigt i eventbranschen i början.
– När man hör om vad spelare tjänar nu kan vi i vår generation ibland tycka: "Men herregud, ska de tjäna så mycket?" Då får vi påminna oss själva – det är klart att de ska.
Det är ju helrätt.
Men vi kommer från en generation där man inte fick en spänn.
Jag spelade 17 år i allsvenskan, jag har inte fått en krona, säger Lilie Persson.
– Inte ens från Hammarby, flikar Pia Sundhage skämtsamt in.
Länk till grafik På deras tid var spelarna även i de bästa klubbarna amatörer.
Lilie Persson spelade så mycket för sitt älskade "Bajen" att hon kallas för "fru Hammarby".
Men under tränarkarriären har hon främst varit förbundsanställd.
Sedan början av 1970-talet har det varit förbunden som har drivit damfotbollen framåt, medan herrfotbollen har dominerats allt mer av tv-pengarna som klubbarna drar in.
Men nu investerar stora, traditionella herrklubbar i sina damlag.
Svensk klubbfotboll, som förut var världsledande på damsidan, har svårt att hänga med när organisationer med miljardomsättning som Barcelona, Real Madrid, Juventus och Chelsea satsar.
Samma trend finns i Sverige, där historiskt starka herrklubbar också präglar damallsvenskan allt mer.
Men trots att intresset aldrig förut varit så stort för herrarnas allsvenska som nu är fotbollens intäkter på svensk nivå så mycket lägre än för de största europeiska klubbarna med sina globala varumärken.
Svenska damlandslaget lockar massor av publik och intresse, men publiksnittet i damallsvenskan, den som utgör fotbollens vardag, var bara 863 personer per match förra året.
Då dras det upp av undantaget Hammarby, som hade ett snitt på 2 366 på hemmaplan.
I Stockholmsklubben har fler supportrar börjat stödja både herr- och damlaget på senare år, och Hammarby har samtidigt professionaliserat sin damverksamhet allt mer.
Lilie Persson talar entusiastiskt om hur inte bara spelarna utan också de som jobbar i staben kring laget är heltidsanställda i hennes hjärtas klubb.
"Det har varit så jäkla snedfördelat så att det är löjligt när det gäller hur man har investerat i herr- och damidrott. Men nu börjar det faktiskt bli lite ordning på torpet", säger Lilie Persson.
Foto: Lotta Härdelin I Schweiz har hon ett halvtidskontrakt som assisterande förbundskapten, tillsammans med Anders Johansson som annars jobbar i Djurgården.
Om det blir fler jobb för Pia Sundhage att ta med sig Lilie Persson på vet hon inte.
Kontraktet med Schweiz gäller till årsskiftet.
Pia Sundhage kom hit med status som en legendarisk världstränare, men också med sina bästa år bakom sig.
För två år sedan riktade den gamla stjärnbacken Nilla Fischer i sin självbiografi omfattande kritik mot hennes ledarskap i svenska landslaget.
Hon skrev bland annat om särbehandling av spelare och bristande taktiskt kunnande.
Fakta.Lilie Persson Född: 23 april 1966, uppväxt i Stockholm.
Klubbar som spelare: Hammarby (1983–1986), Jitex (1987–1988), Hammarby (1989–1996).
Klubbar som tränare: Hammarbys utvecklingslag (1997–1998), AIK, assisterande tränare (1999), AIK (2000–2002), Djurgården/Älvsjö, assisterande tränare (2003–2005), Boo FF, sportchef och vice klubbdirektör (2023–) Förbundsuppdrag: Assisterande förbundskapten i Sverige (2005–2010 och 2012–2017), spelarutbildningsansvarig och U23-chef på svenska fotbollsförbundet (2010–2012), chef för flicklandslagen (2017–2019), assisterande förbundskapten i Brasilien (2019–2023), assisterande förbundskapten i Schweiz (2024–).
Största meriter som spelare: SM-guld 1985, svenskt cupguld 1994 och 1995.
Största meriter som tränare: OS-silver med Sverige 2016.
Visa mer Visa mindre – Först fattade jag ingenting.
Sedan var det en besvikelse över att hon tycker så, säger Pia Sundhage nu.
Hon säger att hon har en annan berättelse om vad som hände, men vill inte utveckla mer än så.
För att hantera kritik har hennes syster Ingalill som är journalist annars gett rådet att "du behöver inte försvara dig, men du kan försöka förklara dig".Resultaten inför EM har gjort att Pia Sundhage har ifrågasatts.
Schweiz spelade åtta tävlingsmatcher utan seger, och häromveckan degraderades laget från A- till B-divisionen i landslagsligan Nations League.
När de kom till Schweiz blev de svenska ledarna chockade över hur tysta och ordentliga spelarna var, Pia Sundhage skrev upp det tyska ordet "stimme", röst, på anslagstavlan.
Hon vill ha ett mer högljutt omklädningsrum, och hon tycker att det blivit bättre.
Men en vecka före EM kom protester på anonym väg, när schweiziska Blick skrev att det finns missnöje i truppen.
Spelare tycker enligt tidningens uppgifter att taktiken är otydlig och att Pia Sundhage driver vissa "över gränsen" med fysisk träning mot det medicinska teamets rekommendationer.
– Det är bara ett rykte, säger Pia Sundhage på presskonferensen samma dag, och menar att samarbetet med experterna kring laget är bra.
Efter träningen spelar den gamle Arsenalspelaren Johan Djourou, nu koordinator för Schweiz damlandslag, in en Instagramvideo med Alisha Lehmann.
– Kvinnan med flest följare i fotbollen är här, säger han beundrande bakom mobilkameran, hon viftar generat bort påståendet.
"Det går fort framåt på några ställen, på andra går det inte lika fort", säger Pia Sundhage om skillnaderna i resurser när damfotbollen utvecklas.
Foto: Lotta Härdelin Den 26-åriga Juventusanfallaren har inte alltid blivit uttagen i landslaget, men hon är med i EM-truppen.
Lilie Persson tar upp henne som ett positivt exempel på damfotbollens utveckling.
– 17 miljoner följare, det skulle vara ganska ballt att vara varumärkesansvarig och få henne på tråden, säger hon.
Spelare kan tjäna pengar på att vara influerare, och investeringar görs i andra format än traditionell fotboll.
Fakta.Pia Sundhage Född: 13 februari 1960, uppväxt i Ulricehamn.
Klubbar som spelare: Falköping (1977–1978), Jitex (1979–1981), Öster (1982–1983), Jitex (1984), Lazio (1985), Stattena (1985), Jitex (1985), Hammarby (1986), Jitex (1987–1989), Hammarby (1990–1996).
Klubbar som tränare: Hammarby IF, spelande tränare (1992–1994), Vallentuna BK, assisterande tränare (1998–1999), AIK, assisterande tränare (2000), Philadelphia Charge, assisterande tränare (2001–2002) Boston Breakers (2003), Kolbotn IL (2004), Kif Örebro (2005–2006).
Uppdrag som förbundskapten: Kina, assisterande tränare (2007), USA (2008–2012), Sverige (2012–2017), Sverige U17 (2018–2019), Brasilien (2019–2023), Schweiz (2024).
Största meriter som spelare: EM-guld 1984, EM-silver 1987 och 1995, EM-brons 1989, VM-brons 1991, fyra SM-guld, två svenska cupguld, skyttedrottning i damallsvenskan 1982 och 1983.
Största meriter som tränare: OS-guld med USA 2008 och 2012, VM-silver med USA 2011, OS-silver med Sverige 2016, guld i Copa América med Brasilien 2022.
Visa mer Visa mindre För några veckor sedan spelades turneringen World Sevens Football, som ett rikt amerikanskt par sägs investera närmare en miljard i.
Nio av Europas största klubbar var inbjudna att spela sjumannafotboll på samma ställe och samma vecka som finalen i Champions League i Portugal.
Bayern München tog emot 25 miljoner kronor i segerpremie i sjumannaformatet, klart mer än de knappa 17 som Arsenal fick för sin Champions League-titel, den mest prestigefyllda i klubbfotbollen.
"Direkt oseriöst" kallade Hammarbys tekniska chef Adrian von Heijne det när Rosengård ville flytta en match i damallsvenskan för att vara med en turnering helt utanför tävlingssystemet.
Lilie Persson och Pia Sundhage hade också synpunkter på det jippoartade upplägget.
– Spelarna tyckte ju att det där var jätteroligt.
Vi tyckte kanske lite sådär, säger Lilie Persson.
Pia Sundhage medger att pengar kan komma med negativa sidor.
– Man måste veta varför vi spelar fotboll och hur vi ska tävla.
Men damfotbollen har lång väg innan det skulle bli ett problem, tror jag.
– Jag hoppas det, kanske jag ska säga.
Samtidigt letar svenska klubbar efter sätt att hänga med i utvecklingen.
I våras skrev företrädare för Malmö FF, Rosengård och Trelleborgs FF en debattartikel i Dagens Industri och beklagade att svenska företag allt oftare investerar i damfotboll utomlands än i Sverige, med Spotifys logga på Barcelonas tröja som exempel.
Länk till grafik Då hade Elitfotboll dam, intresseföreningen för klubbarna i de högsta svenska serierna, förhandlat med en amerikanskledd kapitalgrupp som ville göra damallsvenskan tvåspråkig och bygga upp en global "fanbase".
Investerarna ville skriva ett avtal där de fick vara med och förvalta seriens kommersiella rättigheter i hela 25 år, för en investering på 200 miljoner kronor.
Elitfotboll dams ordförande Anders Billström undrade om det ens fanns ett alternativ till att skriva på, om svenska klubbar ska kunna hänga med i den internationella utvecklingen.
Men alla föreningar var inte övertygade, och det blev inget 25-årsavtal.
"En krock mellan den amerikanska investeringslogiken och den svenska folkrörelsen", beskrev supporterunionens ordförande Tryggve Pederby kritiskt projektet som.
Men han uttryckte samtidigt förståelse för att damfotbollens brist på pengar behöver en lösning.
Kommersialisering kritiseras ofta av supportrar till herrallsvenska lag, men på damsidan välkomnas den, och skillnaden är stor i attityd, visar en färsk studie från Handelshögskolan i Göteborg.
I den nya ekonomin kan "multiklubbsnätverk" där flera klubbar har samma ägare, leda till krockar med sportslig integritet.
Så kallad sportswashing där diktaturer investerar stora pengar i idrott för att förbättra sitt renommé och skaffa mjuk makt blir vanligare.
När Saudiarabiens investeringsfond köpte engelska Premier League-klubben Newcastle United för fyra år sedan i en kontroversiell affär integrerade de nya ägarna damlaget i samma professionella organisation.
Inne på hotellet är lunchen över, spelarna börjar samla ihop sig för att åka hem över helgen.
Utan ikonen Ramona Bachmann men med en svensk gammal världsstjärna som tränare är de de som ska ge hemmanationen någonting att hoppas på i EM.
– Nu får du surra med Pia, säger Lilie Persson när sportswashing kommer på tal på terrassen i Magglingen.
"Eftersom vi har lärt känna varandra så länge så kan man vara uppriktigt kritisk. Vi snackar skit, på ren svenska. Det behövs ibland", säger Pia Sundhage om att ha Lilie Persson i sin stab.
Foto: Lotta Härdelin Lilie Persson tycker framför allt att det är på tiden att det investeras mer i damfotboll.
De skämtar om att hon är helt ointresserad av politik, hon brukar bara "slänga in vedträn i debatten" med det enda syftet att reta den politiskt engagerade Pia Sundhage.
– Pengar kan ju få folk att bli tokiga.
Och det kan tas fel beslut, säger förbundskaptenen.
– Vilka värderingar ska vi göra avkall på, hur mycket ska vi satsa här och till vilket pris?
Man får sätta sig in i det innan man hoppar på första bästa krona.
Pia Sundhage tycker att det är "jävligt spännande" dilemman, men hon ser dem inte riktigt som sina.
– Jag kommer vara pensionär när sådant händer, då behöver jag inte svara på de frågorna, säger hon och skrattar.
Fakta.Schweiz i EM 2 juli: Schweiz–Norge 1–2.
6 juli: Schweiz–Island.
10 juli: Finland–Schweiz.
Visa mer Visa mindre Läs mer: Johanna Frändén: Damfotbollen har nya kommersiella frågor att svara på
