인간 곁을 찾는 어미 곰, 새끼를 지키기 위한 본능
어미 곰은 새끼를 보호하기 위해 인간 거주 지역을 찾는다는 연구 결과가 나왔습니다. 이는 세계에서 가장 오래 지속된 연구 프로젝트 중 하나를 통해 밝혀진 사실입니다. 40년 동안 스웨덴과 노르웨이 연구진은 900마리 이상의 곰을 추적했습니다.
40년간의 장기 연구: 스칸디나비아 곰 프로젝트
1984년 시작된 스칸디나비아 곰 프로젝트는 1990년대 초반에 이르러서야 곰을 장기간 추적하는 것의 중요성을 깨달았습니다. 프로젝트 책임자인 요나스 킨드베르그는 “곰의 세대 교체 주기는 약 10년이며, 성적으로 성숙해지는 데 5년이 걸립니다. 따라서 정보를 얻으려면 장기간 추적이 필수적입니다.”라고 설명했습니다.
곰의 생존 전략과 인간과의 거리
연구 결과, 곰에게서 새끼를 죽이고 암컷과 교미하는 ‘영아 살해’ 현상이 발견되었습니다. 이 현상은 북미 지역에서 곰 연구가 더 활발히 진행되었음에도 불구하고 연구자들 사이에서 받아들여지기 어려웠습니다. 킨드베르그는 “하지만 이는 새끼의 사망률과 어미 곰이 이를 피하기 위한 전략에 매우 중요한 영향을 미친다는 것을 보여주었습니다. 어린 새끼를 둔 어미 곰은 교미기에 인간에게 더 가까이 접근하는데, 이는 큰 수컷 곰이 없는 상황에서만 나타나는 현상입니다.”라고 밝혔습니다.
이러한 발견은 곰 개체군 관리에 중요한 의미를 지닙니다. 킨드베르그는 “봄과 초여름에 인간 거주 지역 근처에서 곰을 보고 불안해하는 사람들에게, 그것이 새끼를 보호하려는 어미 곰일 가능성이 높다는 것을 알려주는 것이 중요합니다.”라고 말하며, “어미 곰들은 사실 인간보다 수컷 곰을 더 두려워하기 때문에 인간 곁을 찾는 것입니다.”라고 덧붙였습니다.
기술 발전과 곰 연구의 진화
기술 발전은 프로젝트 초기에 불가능했던 정보를 제공했습니다. 초창기에는 곰의 위치를 파악하기 위해 안테나와 페이저를 사용하여 목걸이에서 나오는 신호를 포착해야 했습니다. 이 방법으로는 일주일에 한두 번 정도의 위치 정보만 얻을 수 있었습니다. 하지만 현재는 이동통신망과 GPS 목걸이를 통해 언제든지 위치 정보를 얻을 수 있습니다. 킨드베르그는 “이제 우리는 서로 통신할 수 있는 목걸이를 사용하여 훨씬 더 상세한 정보를 얻을 수 있습니다. 또한 심박수 측정기와 같은 다른 유형의 센서를 통해 스트레스 온도와 같은 요인이 곰에게 미치는 영향을 알 수 있습니다.”라고 설명했습니다.
그는 덧붙여, “하루 중 곰이 얼마나 방해를 받는지, 또는 얼마나 활동적인지를 파악하는 것은 곰의 활동 위치 정보를 24시간 내내 얻지 않고는 매우 어렵습니다.”라고 말했습니다.
인간과 곰의 공존을 위한 노력
예를 들어, 연구자들은 곰이 사람들이 더 많은 지역과 사냥 및 열매 채취 시즌에 더 야행성이 된다는 것을 확인했습니다. 곰은 인간과의 접촉을 피하려는 경향이 있습니다. 킨드베르그는 “실제로 곰을 만나는 경우의 80%에서는, 곰이 먼저 당신을 발견했기 때문에 당신은 그 사실을 알지 못합니다. 이러한 사실을 아는 것은 사람들이 곰과 함께 살아가는 것을 조금 더 쉽게 만들 수 있습니다.”라고 말했습니다.
스웨덴의 곰 보호 역사
1927년, 스웨덴에서는 곰이 법적으로 보호받는 종이 되었습니다. 당시에는 수 세기 동안의 사냥으로 인해 130마리 정도만 남아 있었습니다. 1893년에는 곰 사냥에 대한 보상이 폐지되었고, 1909년에는 하리에달렌 지방의 손피옐레트 국립공원이 곰의 보호 구역으로 지정되었습니다. 1942년, 스웨덴의 곰 개체수는 약 294마리로 추산되었으며, 사냥을 허용할 만큼 충분히 증가했다고 판단하여 1943년 가을 사냥이 재개되었습니다. 현재 스웨덴에는 약 2,500마리의 곰이 서식하고 있습니다.
스칸디나비아 곰 프로젝트는 1984년에 시작되어 940마리 이상의 곰을 추적했습니다.
출처: 스칸디나비아 곰 프로젝트
Närhet till människan räddar björnens ungar Björnhonor med ungar söker sig till mänsklig bebyggelse för att skydda sina ungar.
Det är en av lärdomarna från ett av världens mest långvariga forskningsprojekt.I 40 år har svenska och norska forskare följt mer än 900 björnar.
Det skandinaviska björnprojektet började 1984, men det var först i början av 1990-talet man insåg vikten av att följa björnarna under längre tid.– Generationstiden hos björn är kanske tio år och de blir inte könsmogna förrän efter fem.
Så ska man få ut någon information måste man följa dem under lång tid, berättar Jonas Kindberg som varit projektledare.En sak man upptäckt är att infanticid, att döda ungar och sedan para sig med honan, förekommer bland björnarna.
Det var något man hade svårt att få gehör för i forskarvärlden eftersom det inte setts i Nordamerika där man studerat björn mycket mer.– Men det visade sig att det har väldigt stor betydelse för dödligheten hos ungar och vad björnhonorna har för strategier för att undvika det.
Honor med små ungar befinner sig i parningstiden närmare människor och det gör de bara när de har ungar – för där finns inga stora hanbjörnar.Det här är en upptäckt som är viktig för förvaltningen av björnstammen, förklarar Jonas Kindberg.
När människor ser björn nära mänsklig bebyggelse på våren och försommaren och blir oroliga är det bra att veta att det sannolikt är en hona som försöker skydda sina ungar.– De är ju egentligen bara där för att de är mer rädda för hanbjörnar än vad de är för folk.Teknikutvecklingen har också gjort att man kunnat få information som inte var möjlig när projektet började.
Information om var björnarna befann sig fick man i början med hjälp av halsband som var tvungen att gå ut med antenn och pejla in.
På så sätt fick man kanske en eller två positioner i veckan.
Nu kan man med hjälp av mobilnätet och gps-halsband få positioner när som helst.– Nu har vi ju halsband som kan kommunicera med varandra, som vi kan sätta på dem och få en helt annan detaljgrad på information.
Och med andra typer av sensorer, som hjärtfrekvensmätare kan vi se hur stresstemperatur och annat påverkar björnen.– Hur mycket de störs, eller hur aktiva de är under olika delar av dygnet, är väldigt svårt att få fram om du inte får positioner från aktivitet från björnarna under hela dygnet.Till exempel har man kunnat konstatera att björnarna blir mer nattaktiva i områden där det finns mer människor och under jakt- och bärplockningssäsongerna.
De vill helst inte ha med oss att göra.– I 80 procent av fallen som du faktiskt träffar en björn så vet du inte om det – för då har björnen upptäckt dig men inte du björnen.
Det är sånt som kan vara bra för folk att veta och gör det kanske lite enklare för samexistensen.Björnen i Sverige1927 fridlystes björnen i Sverige.
Då fanns bara omkring 130 kvar, efter århundraden av jakt.Redan 1893 avskaffades skottpengen på björn och när Sonfjällets nationalpark i Härjedalen bildades 1909 var det bland annat för att ge björnen en fristad.1942 uppskattades den svenska populationen till 294 björnar och det bestämdes att den var tillräckligt stor för att tåla jakt.
Det ledde till att en form av höstjakt återinfördes i Sverige 1943.I dag finns ungefär 2 500 björnar i Sverige.Skandinaviska björnprojektet startade 1984 och har följt mer än 940 olika björnar.Källa: Skandinaviska björnprojektetVisa merVisa mindre
