2022년 8월 스톡홀름 북부 E4 고속도로를 점거했던 기후 활동가 11명이 사보타주 혐의에서 무죄 판결을 받았습니다. 스웨덴 대법원은 항소 법원의 판결을 확정했습니다.
기후 활동가들의 시위
대법원은 항소 법원과 마찬가지로 기후 활동가들이 도로 점거와 관련하여 사보타주를 저지르지 않았다고 판단했습니다. 대법원은 판결문에서 사보타주에 대한 형사 규정이 주로 중요한 사회적 관심사에 대한 공격과 위협, 그리고 일반 대중의 교통에 대한 심각한 방해와 장애를 의미하지만, 중요한 도로 교통에 대한 방해와 장애가 무엇인지는 법률의 맥락에서 평가해야 한다고 밝혔습니다.
"본 사건과 관련된 시위와 같은 일시적인 도로 점거는 형사 규정에 명시된 중요한 사회적 관심사에 대한 공격 및 위협과 질적으로 비교할 수 없다고 판단된다"고 대법원은 밝혔습니다. 대법원은 또한 헌법에 의해 보호받는 시위의 자유와 표현의 자유의 중요성을 강조했습니다.
사건의 배경
2022년 8월, 환경 단체인 'Återställ våtmarker'(아테르스탤 붸트마르케르, 습지 복원) 소속 활동가 여러 명이 러시아워 시간대에 스톡홀름 북부 E4 고속도로를 점거했습니다. 이 도로 점거로 인해 긴 교통 체증이 발생했고, 응급 환자를 이송하는 구급차의 도착이 10분 지연되었습니다.
11명의 시위대는 지방 법원에서 사보타주 및 공무 집행 방해 혐의로 유죄 판결을 받았지만, 항소 법원에서는 사보타주 혐의에 대해 무죄 판결을 받았습니다.
검찰의 항소 및 대법원 판결
검찰청 검사장 카타리나 요한손 벨린은 2024년 5월에 항소 법원 판결에 불복하여 대법원에 상고했으며, 11명의 활동가에게 사보타주 혐의를 적용해달라고 요청했습니다. 요한손 벨린 검사장은 대법원에서 이와 유사한 상황에서 사보타주 기소를 어떻게 평가해야 하는지에 대한 판결이 없다고 언급했습니다.
"이러한 경우 심각한 방해나 장애가 무엇인지를 심리할 때 어떤 상황을 고려해야 하는지에 대한 명확한 설명이 필요하다"고 요한손 벨린 검사장은 보도 자료에서 밝혔습니다. 이에 대법원은 11명의 활동가에게 사보타주 혐의에 대해 무죄 판결을 내리면서 이러한 설명을 제공했습니다. 'Återställ våtmarker' 측 대표들은 대법원 밖에서 이 소식을 기뻐하며 받아들였습니다.
"이는 시위의 자유를 위한 승리이며, 기후 변화를 위한 투쟁의 승리입니다. 도로에서 시위하는 것은 사보타주가 아닙니다. 이제 고속도로에서 시위하는 것이 자유롭게 허용됩니다. 따라서 저는 스웨덴의 모든 시민들이 우리의 투쟁에서 고속도로를 방법으로 사용할 것을 촉구합니다"라고 'Återställ våtmarker'의 대변인 폰투스 베리에르달은 말했습니다.
활동가들의 반응
사보타주 혐의로 기소되었다가 무죄 판결을 받은 11명의 활동가 중 한 명인 안데르스 배클룬드는 TT 통신과의 인터뷰에서 대법원의 명확한 판결을 환영한다고 밝혔습니다.
"대법원이 이 문제를 다루어 선례를 남긴 것은 매우 중요합니다"라고 안데르스 배클룬드는 말했습니다.
Elva klimataktivister som blockerade E4 norr om Stockholm i augusti 2022 frias för sabotage.Högsta domstolen fastställer därmed hovrättens dom i det uppmärksammade fallet.
Högsta domstolen bedömer liksom hovrätten att klimataktivisterna inte gjort sig skyldiga till sabotage i samband med med vägblockaden.
HD skriver i sin dom att straffbestämmelsen för sabotage främst avser angrepp på och hot mot vitala samhällsintressen, men även allvarliga störningar och hinder mot den allmänna samfärdseln, vilket kan avse betydelsefull vägtrafik.
Men vad som utgör störningar och hinder mot betydelsefull vägtrafik måste bedömas utifrån lagstiftningens kontext, enligt HD.
"En tidsmässigt begränsad vägblockad i samband med en demonstration av det slag som är aktuell i målet bedöms inte kvalitativt jämförbar med angrepp på och hot mot sådana vitala samhällsintressen som anges i straffbestämmelsen", skriver HD.
HD lägger också vikt vid betydelsen av den grundlagsskyddade demonstrationsfriheten och yttrandefriheten.
Det var i augusti 2022 som flera aktivister från organisationen "Återställ våtmarker" blockerade E4:an norr om Stockholm i rusningstrafik.
Vägblockaden orsakade långa trafikköer som försenade en uttryckande ambulans med tio minuter.
Elva demonstranter fälldes för sabotage och ohörsamhet mot ordningsmakten i tingsrätten, men friades för sabotage i hovrätten.
Riksåklagare Katarina Johansson Welin överklagade i maj 2024 hovrättsdomen till HD och yrkade att de elva aktivisterna skulle dömas för sabotage.
Riksåklagaren uppgav att det saknades avgöranden från Högsta domstolen om hur åtal för sabotage ska bedömas i situationer liknande det aktuella fallet.
"Det behövs ett klargörande om vilka omständigheter som ska beaktas när man prövar vad som utgör en allvarlig störning eller hinder i dessa fall", sade Katarina Johansson Welin i ett pressmeddelande.
Det klargörandet kommer HD med nu, som alltså friar de elva aktivisterna för sabotage.
Representanter för organisationen Återställ våtmarker befann sig utanför HD och tog emot beskedet med glädje.
– Det här är en seger för demonstrationsfriheten och en seger för kampen för klimatet.
Det är inte sabotage att demonstrera på en väg.
Nu är det alltså fritt fram att sätta sig på en motorväg.
Så jag uppmanar alla medborgare i Sverige att använda motorvägarna som metod i vår kamp, säger Pontus Bergendahl, talesperson för Återställ våtmarker.
Anders Bäcklund, en av de elva aktivister som stod åtalade och som frias för sabotage, säger till TT att han välkomnar HD:s klargörande dom.
– Det var så viktigt att HD tog upp det här så vi har ett prejudikat, säger Anders Bäcklund.
