독서 장려, 자신감 부족의 늪에 빠지다: 스웨덴 지식 사회의 위기
최근 스웨덴에서 독서 장려에 대한 논쟁이 자신감을 잃고 있다는 분석이 나왔습니다. 요하네스 클레넬은 성공만을 중시하는 사회 분위기 속에서 교양의 가치가 퇴색되고 있다고 지적했습니다.
스웨덴, 지식의 위기를 맞이하다
스웨덴의 전문 서적 시장은 위기에 직면해 있습니다. 번역 서적 출판이 줄고, 독자 수도 감소하는 추세입니다. 이는 아프톤블라데트의 문학 편집장 라스무스 란드스트룀을 안타깝게 만들었습니다. 그는 나오미 클라인의 저서가 과거 3만 부나 팔렸지만, 최근작인 '도플갱어'가 3천 부 판매에 그친 현실에 안타까움을 표했습니다. 이 책은 온라인상의 급진화와 음모론적 사고방식의 기저에 있는 기능들을 다루고 있습니다.
남성 독자 감소와 독서 장려의 딜레마
란드스트룀은 이러한 현실에 대해 우려하며, 베스트셀러 전문 서적의 판매 부수가 첫 해에 1만 4천 부를 넘지 못하는 상황을 지적했습니다. 오디오북 판매 전환의 어려움과 전문 서적의 주요 소비층이었던 남성 독자들의 감소도 문제로 꼽았습니다. 엑스프레센에서는 문화면을 통해 이 문제에 대한 해결책을 제시하며, '흥미로운 사람이 되고 싶다면?'이라는 도발적인 제목으로 독서를 권장했습니다.
독서, 성공의 열쇠인가?
이러한 분위기는 마치 영화 '베르트 - 마지막 순결'의 베니 프리스크가 주문형 VHS 테이프를 통해 '여자가 있습니까? 아니, 없을 거라고 생각했지'라고 말하는 듯한 인상을 줍니다. 스코네 출신의 문화 편집장이 이러한 조언을 제공합니다.
독서와 성공에 대한 엇갈린 시선
같은 문화면에서 소설가 파스칼 엥만은 스웨덴을 독서 강국으로 만들겠다는 포부를 밝혔습니다. 그는 '젊은 스웨덴 여성들은 남성에게 독서를 가장 매력적인 자질로 여긴다'고 주장하며, 동시에 남성들이 1년에 0~3권의 책만 읽는 현실을 지적했습니다.
엥만은 젊은 세대가 독서를 통해 성공하는 대신, 개인적인 발전과 빠른 돈벌이에 더 집중한다고 지적했습니다. 그는 성공에 대한 압박을 줄여야 한다고 주장하며, 빌 게이츠, 워렌 버핏, 일론 머스크와 같은 성공한 인물들의 독서 습관을 예로 들었습니다. 버핏은 하루에 500페이지를 읽는다고 합니다. 스웨덴의 기업 CEO들도 책을 많이 읽는다고 합니다. 엥만은 '스웨덴의 젊은이들이 이것을 알고 있을까? 부자가 되는 방법에 대한 교훈을 얻었을까?'라고 질문했습니다.
음모론과 독서의 관계
엥만은 슈퍼 기업가들이 오히려 실리콘밸리의 사이버 파시스트 커티스 야빈의 사상에 더 경도되는 경향을 보인다고 지적했습니다. 엥만의 야심은 칭찬할 만하지만, 이러한 논의는 오히려 독서에 대한 기대를 저버리게 만든다고 클레넬은 말했습니다.
결론: 독서의 진정한 가치
결론적으로, 독서를 통해 부자가 되고 문화 평론가처럼 많은 여성을 만날 수 있다는 주장은, 피터 킬고르드의 '키키 & 라세'가 인셀들에게 성관계를 보장하는 것과 마찬가지로 허황된 약속일 수 있습니다. 이러한 성공 지향적인 분위기는 교양의 가치를 잃어버린 사회에서 나타나는 현상입니다. 20년간의 인문학 분야 축소와 문화 혐오 정책의 결과입니다.
독서 장려에 대한 논쟁을 통해 얻은 교훈은, 부자가 되고 싶고 문화 평론가처럼 많은 여성을 만나고 싶다면 아그네타 플레이엘을 읽으라는 것입니다. 엥만의 야심은 칭찬할 만하지만, 이러한 논의는 오히려 현재의 세상을 혐오하게 만들 뿐입니다. 일론 머스크의 주간 2권 독서와 사회를 파괴하는 '깨어있는 정신 바이러스' 이론은, 독서 자체의 즐거움보다 다른 보상을 기대하는 것에 대한 경고로 받아들여야 합니다. 그리고 머스크 역시 나오미 클라인의 '도플갱어'를 읽지 않았을 것이라고 클레넬은 추측했습니다.
Debatten om läsfrämjande har inget självförtroende.
Så blir det i ett land som gett upp om bildning som ett värde bortom det rent framgångsmonetära, skriver Johannes Klenell.
Svensk facklitteratur befinner sig i kris.
Allt färre översatta titlar ges ut och allt färre läser dem.
Det är ett faktum som fått Aftonbladets litteraturredaktör, Rasmus Landström, att slita sitt hår.
Han har svårt att släppa hur tidigare böcker av författaren Naomi Klein sålt i 30 000 exemplar medan hennes senaste, "Doppelgänger", en bok om funktionerna bakom radikalisering och konspirationstänkande på nätet, bara sålt i 3000.
För ett decennium sedan hade Kleins namn i sig säkert sålt ett par tusen exemplar till.
Men ärligt talat så var ju just den här titeln mer av en mellanbok än hennes hajpade verk som "No logo" eller "Chockdoktrinen".
Landström har dock inte fel i sin oro.
En bästsäljande svensk fackbok säljer i dag inte mycket mer än 14 000 exemplar under sitt första år.
Man talar om svårigheter att konvertera till ljudboksförsäljning och att män, de tidigare stora konsumenterna av fackböcker, helt slutat läsa.
Männen är generellt i fokus när det kommer till läskrisen.
På Expressen finner vi en mer maskulint brummande lösningsorienterad retorik när kultursidan ska hantera frågan.
"Vill du bli intressant?", frågar kulturchef Victor Malm i en lockande rubrik.
"Läs då genast det här." De läser tydligen hur mycket som helst.
I Buffetts fall 500 sidor – om dagen Tonen påminner om raggningscoachen Benny Frisk i Tomas Alfredssons film "Bert – Den siste oskulden", som på postorderbeställd VHS-kassett spinner fram "Har du någon kvinna? Nej, trodde väl det." Men här serveras råden av en skånsk kulturchef.
Victor Malm Foto: Paul Hansen En mental hingst hörs gnägga i bakgrunden när deckarförfattaren Pascal Engman på samma kultursida går i liknande tankar.
Han ska göra Sverige världsbäst på läsning.
"Unga svenska kvinnor ser läsning som den attraktivaste egenskapen hos män", argumenterar han och konstaterar att killarna samtidigt i genomsnitt bara läst 0–3 böcker på ett år.
Unga i dag prioriterar – i stället för läsandet som skulle förvandla dem till Casanova-kingar – personlig utveckling och snabba pengar, konstaterar Engman.
"Vi behöver minska framgångspressen", skriver bestsellerförfattaren och listar sedan monumentalt framgångsrika personer som Bill Gates, Warren Buffetts och Elon Musks läsvanor.
De läser tydligen hur mycket som helst.
I Buffetts fall 500 sidor – om dagen.
Även Sveriges börs-vd:ar, detta samhällsfundament, anser enligt en undersökning från Novus att de plöjer böcker.
Högt på läslistan står den romerska kejsaren och stoikern Marcus Aurelius "Självbetraktelser".
"Vet Sveriges unga om att det är så?", frågar sig Engman.
"Är det lärdomen de har fått med sig om hur man blir rik?" Samtidigt tycks få vara så mottagliga för konspiratoriskt tänkande som just de superentreprenörer Engman lyfter i sin text.
Dessa verkar snarare gravitera mot Silicon Valley-cyberfascisten Curtis Yarvins tankevärld än mot Emily Brontës.
Engmans ambition är förstås hedervärd, men resonemanget får mig snarare att hata min samtid än längta efter läsning Superrika är alltså lika dåliga argument för att människor ska läsa för att bli kloka som att Peter Kihlgårds "Kicki & Lasse" skulle vara någon sorts samlagsgarant för incels.
Ändå utlovas dessa fräcka bonuseffekter.
Så självförtroendebefriat kan läsfrämjande bara bli i ett land som gett upp om bildning som ett värde bortom det rent framgångsmonetära.
Där är vi nu, efter två decennier av nedskärningar inom humaniora och en direkt kulturfientlig politik.
För att summera vad debatten lärt oss: vill ni bli rika och få ligga lika mycket som en kulturskribent, grabbar?
Då ska ni läsa Agneta Pleijel.
Engmans ambition är förstås hedervärd, men resonemanget får mig snarare att hata min samtid än längta efter läsning.
Megamansplainern Elon Musks häxbrygd av två böcker i veckan och direkt samhällsförödande teorier om "woke mind-virus" borde snarare ses som ett varningens finger – om faran i övertron på annan payoff av bokslukande än läsupplevelsen i sig.
Och något får mig att tro att Musk inte heller läst Naomi Kleins "Doppelgänger".
Läs mer: Johannes Klenell: Vilken signal kommer Ulf Kristersson att sända till unga högerextrema män?
Johannes Klenell: Regeringen jävlas med sosseriet – det liknar Ungern
