스웨덴 정부가 이스라엘과의 무역 협정 동결을 추진하기로 입장을 선회했습니다. 마리아 말메르 스테네르가드 외무부 장관은 가능한 한 빨리 이스라엘과의 협정을 동결해야 한다고 밝혔습니다.
입장 선회 배경
스테네르가드 장관은 정부의 여름 회의에서 이 같은 입장을 발표했습니다. 7월 11일, EU 의회에서 스웨덴을 제외한 모든 정당이 EU가 이스라엘과의 무역 협정을 파기하도록 촉구한 후, 정부는 협정 유지가 가자 지구에 더 많은 지원을 신속하게 제공하는 데 중요하다고 판단했습니다. 정부는 이미 이스라엘에 대한 압박 수위를 높이겠다고 여러 차례 밝혔으며, 휴전과 인질 석방을 위해 압력을 가하고, 네타냐후 정부의 극우 성향 장관들을 제재 명단에 올리는 방안을 제안하기도 했습니다.
7월 15일 EU 외무부 장관 회의에서 스웨덴은 무역 협정 중단을 요구하지 않았습니다. 이는 연구자들이 점령국 이스라엘에 대한 가장 강력한 수단으로 지목한 조치였음에도 불구하고 말입니다. 스테네르가드 장관은 당시 “우리는 어떤 것에도 얽매이지 않았으며, 위원회가 구체적인 제안을 제시할 때까지 기다리겠다”고 말했습니다.
인도적 위기 심화
이후 심각한 기아와 쇠약해진 어린이들의 사진이 보도되었습니다. EU를 포함한 많은 단체들은 이스라엘이 7월 10일 EU와 체결한 합의에 따라 충분한 지원을 허용했는지 의문을 제기했습니다. 스테네르가드 장관은 “우리는 EU가 이스라엘에 대한 압박을 강화하도록, 가능한 한 빨리 이스라엘과의 연관 협정의 무역 부분을 동결할 것을 제안한다”고 말했습니다. 그녀는 스웨덴이 EU 내에서 이스라엘에 대한 압박을 가장 많이 가한 국가라고 강조하며, “이제 EU 집행위원회에서 이 문제를 검토하는 것이 현실적으로 느껴질 만큼 변화가 있었다. 무역 협정 동결에는 만장일치가 필요하며, 이는 쉽지 않을 것”이라고 덧붙였습니다.
협정 동결의 의미
이번 입장 선회는 이스라엘이 인권을 존중해야 한다는 협정 2조를 위반한 것에 따라 무역 협정을 동결해야 한다고 주장하는 다수의 EU 국가에 스웨덴이 동참한다는 것을 의미합니다. 스테네르가드 장관은 “민간인을 굶주림으로써 전쟁 수단으로 사용하는 것은 전쟁 범죄”라고 지적하며, 이스라엘이 자위할 권리가 있음을 여러 차례 강조했다고 밝혔습니다.
추가 발언
그녀는 이스라엘이 전쟁 범죄를 저지르고 있다는 공식적인 발언을 꺼리는 이유에 대해 “나는 법정 놀이를 싫어한다”고 말했습니다. 그러나 그녀는 많은 증거가 이스라엘이 국제법을 위반하고 있음을 시사한다고 덧붙였습니다. 이스라엘의 집단 학살 가능성에 대한 질문에 스테네르가드 장관은 “스웨덴 정부는 사법 절차가 완료될 때까지 이 문제에 대해 입장을 밝히지 않는 오랜 전통을 가지고 있다. 우리는 집단 학살을 막아야 할 의무가 있으며, 이것이 스웨덴이 EU 내에서 두 번째로 큰 인도적 지원을 제공하는 이유”라고 답했습니다.
토비아스 빌스트룀 전임 외무부 장관이 팔레스타인 국가 승인을 ‘유감스럽고 시기상조’라고 평가한 것에 대한 질문에 스테네르가드 장관은 “우리가 팔레스타인을 승인했으며, 이 결정을 고수할 것”이라고 답했습니다. 그녀는 현재 중요한 것은 두 국가 해법을 추진할 정치적 동력이 있다는 것이며, “이는 여전히 유일한 현실적인 대안”이라고 강조했습니다.
가자 지구 상황에 대한 평가
스테네르가드 장관은 지난 2년 동안 가자 지구에서 벌어진 일들을 전 세계가 지켜봤다며, “어떻게 이런 상황에 이르게 되었는가?”라는 질문에 답했습니다. 그녀는 “국제 사회와 EU는 이스라엘의 자위권을 인정하면서도 비례성을 강조해 왔다. 최근 이스라엘이 민간인 보호에 대한 의무를 다하지 못하고 있다는 것이 점점 더 분명해지고 있다. 스웨덴은 충분히 노력했지만, 공동의 노력은 충분하지 않았고, 우리가 기대했던 결과를 얻지 못했다”고 말했습니다.
Fram till nu har den svenska regeringen avvaktat med att sätta press på Israel genom åtgärder mot handelsavtalet.På torsdagen har man dragit nya slutsatser:– Frys avtalen med Israel så fort som möjligt, säger nu utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M).
Det var under regeringens sommarfika som Maria Malmer Stenergard levererade regeringens nya inställning i frågan.
Den 11 juli, efter en hård svekdebatt i EU-nämnden, där alla partier utom M och SD ville att Sverige skulle verka för att EU bryter handelsavtalet med Israel, ansåg regeringen att det var viktigare att behålla avtalet för att kunna använda hot om att säga upp det för att snabbt få in mer bistånd i Gaza.
Regeringen hade redan innan, och under flera veckors tid, deklarerat att man skärpt tonen mot Israel.
Man upprepade gång på gång att man "vill sätta press på Israel" för att få en vapenvila och ett frisläppande av gisslan på plats och man lyfte upp att man också föreslagit att sätta upp enskilda, högerextremistiska, ministrar i Netanyahus regering på en sanktionslista.
När EU:s utrikesministrar möttes den 15 juli framförde inte Sverige något krav på att stoppa handelsavtalet – detta trots att det sedan länge pekats ut av forskare som det vassaste vapnet mot ockupationsmakten Israel.
– Vi har inte skrivit fast oss i något, vi vill avvakta att kommissionen presenterar konkreta förslag, sa Maria Malmer Stenergard då.
Sedan kom rapporterna om akut svält, bilderna på avmagrade och döende barn.
Många aktörer, inte minst på EU-nivå, har ifrågasatt om Israel släppt in tillräckligt med hjälp sedan de den 10 juli tecknade en överenskommelse med EU om saken och därmed slapp fortsatta hot om ekonomiska sanktioner.
– Vi föreslår nu att EU så fort som möjligt fryser handelsdelen i associeringsavtalet med Israel.
Regeringen kommer att vara mycket tydlig gentemot EU-kommissionen i denna fråga, säger Maria Malmer Stenergard.
Hon menar att oavsett hur det framställts så har Sverige varit det land i EU som satt mest press på EU för att de ska öka pressen mot Israel.
– Nu har den förflyttning i EU-kommissionen skett för att det ska kännas realistiskt att pröva detta.
Att frysa handelsavtalet kommer att kräva enhällighet, det kommer inte att bli enkelt, fortsätter hon.
Vändningen innebär att Sverige nu ansluter sig till en lång rad EU-länder som anser att handelsavtalet bör frysas efter som Israel bryter mot det som stipuleras i artikel 2: att Israel måste respektera de mänskliga rättigheterna.
– Att använda utsvältning av civila som en stridsmetod utgör en krigsförbrytelse, konstaterar nu utrikesministern som samtidigt understryker att hon flera gånger betonat att Israel har en rätt att försvara sig: – Men det kan aldrig vara en del i ett självförsvar att medvetet svälta ut en befolkning, säger hon.
Att man inte officiellt gått ut och sagt att Israel begår krigsbrott beror på att hon "ogillar att leka domstol", hon anser dock att mycket pekar på att Israel bryter mot internationell rätt.
Begår Israel folkmord?
– Det finns en lång tradition hos svenska regeringar, oavsett färg, att inte ta ställning i den frågan förrän den juridiska processen är klar.
Det tänker vi hålla fast vid.
– Däremot har vi en skyldighet att förhindra folkmord, det är därför Sverige är den näst största givaren av humanitärt stöd i EU.
Det är inte en liten sak.
Din företrädare Tobias Billström ansåg att Sveriges beslut att erkänna Palestina som stat var "olyckligt och prematurt".
Är regeringen fortfarande kritisk till det?
– Jag nöjer mig med att konstatera att vi har erkänt Palestina, vi står fast vi det beslutet.
Maria Malmer Stenergard menar att det viktiga nu är att det finns politisk kraft att driva på för en tvåstatslösning.
– Det är fortfarande det enda realistiska alternativet.
I två år har hela världen sett på det som sker i Gaza.
Hur hamnade vi där?
– Det är den svåra frågan.
Jag upplever att det internationella samfundet och EU hela tiden erkänt Israels rätt att försvara sig samtidigt som man betonat att det måste finns en proportionalitet.
Det har, under den senaste tiden, blivit allt mer uppenbart att Israel inte lever upp till sina åtaganden om skydd av civila.
– Sverige har gjort tillräckligt, men gemensamt har det som gjorts inte varit tillräckligt, vi har inte sett de resultat på marken vi hoppats på.
