"새로운" 독일, 더 이상 최고의 팀이라는 자만은 없다
취리히. 한때 유럽을 호령하며 유럽 선수권 대회(EM) 우승을 독식했던 독일 여자 축구 대표팀. 그러나 어느덧 12년째 우승과는 거리가 멀어지고 있습니다. 새로운 세대는 다른 나라들이 따라잡는 모습을 지켜보고 있습니다.
레베카 크나크 선수는 "독일 선수들은 이제 쉬워지지 않는다는 것을, 더 어려워진다는 것을 깨달았기를 바랍니다."라고 말했습니다.
독일은 여전히 '챔피언'의 면모를 풍기고 있습니다. 독일 축구 협회는 스위스에 호텔과 훈련장을 마련했을 뿐만 아니라, 스폰서들을 위한 공간, 국제 기자들을 위해 모든 것을 영어로 통역해 주는 동시 통역 서비스, 바와 케이터링 시설을 갖춘 대규모 미디어 센터를 갖춘 임시 연방 관청을 취리히에 설치했습니다.
두 번의 EM 사이클 동안 우승을 차지하지 못했음에도 불구하고, 독일은 변함없는 모습을 보여주고 있습니다.
레베카 크나크 선수는 "우리가 끝까지 가야 한다는 압박감이 크지만, 그것은 또한 우리 선수들이 원하는 바이기도 합니다. 이상할 것 없죠."라고 말했습니다.
역사가 말해주는 것
1995년부터 2013년까지 독일은 9번의 EM에서 8번 우승했으며, 두 번의 월드컵과 한 번의 올림픽 금메달을 획득했습니다.
하지만 최근 몇 년 동안 변화가 있었습니다. 독일은 갑자기 평범해 보이기 시작했습니다. 지난 몇 년간 세대교체가 이루어졌습니다. 득점력이 뛰어난 공격수 알렉산드라 팝, 그리고 스벤야 후트, 마리나 헤게링, 메를레 프롬스와 같은 핵심 선수들이 대표팀을 떠났습니다.
독일의 주요 대회 성적
- EM
- 금메달 8개: 1989, 1991, 1995, 1997, 2001, 2005, 2009, 2013
- 은메달 1개: 2022
- 월드컵
- 금메달 2개: 2003, 2007
- 은메달 1개: 1995
- 올림픽
- 금메달 1개: 2016
- 동메달 4개: 2000, 2004, 2008, 2024
2022년, 독일은 EM 결승전에서 연장전 끝에 잉글랜드에 패했습니다. 이후 독일은 월드컵 조별 예선 통과에 실패했고, 올림픽에서 동메달을 획득했습니다.
이러한 롤러코스터 같은 결과는 다가오는 스위스에서 열리는 여름 선수권 대회를 앞두고 독일의 현재 전력에 대한 불확실성을 증폭시켰습니다. 주요 베팅 회사들은 독일을 우승 후보로 꼽지 않았습니다.
레베카 크나크 선수는 "이제 모든 팀들이 발전했고, 30년 전처럼 우리가 우승할 것이라고 예상하는 시대는 지났다는 것을 모두가 알고 있습니다. 이제 수준이 비슷해졌습니다."라고 말했습니다.
"16개 팀이 참가하며, 모든 팀이 서로를 이길 수 있습니다. 물론 상위 팀과 우승 후보가 있지만, 더 이상 쉬운 경기는 없습니다."라고 덧붙였습니다.
맨체스터 시티에서 뛰고 있는 독일 수비수 레베카 크나크 선수는 로젠가르드에서 여러 시즌을 보낸 후 스웨덴어를 구사합니다. 그녀는 29세이지만, 올해 봄에 A 대표팀에 데뷔하여 첫 번째 선수권 대회에 참가하는 '새로운 독일'의 일원입니다.
새로운 얼굴들
스웨덴과의 경기를 앞두고 열린 기자 회견에서, 27세임에도 불구하고 대표팀에 합류한 지 2년밖에 되지 않은 미드필더 엘리사 센스 선수도 함께했습니다. 이 경기는 조 1위를 결정하는 중요한 경기입니다.
변화하는 독일
덴마크와의 경기에서 독일은 고전했지만, 0-1로 뒤지던 상황에서 2-1로 역전승을 거두었습니다. 이 과정에서 쇠케 뉘스켄 선수의 페널티킥 골이 터졌습니다. 뉘스켄 선수는 레베카 크나크, 야니나 밍게 선수와 함께 기뻐했습니다.
스웨덴의 마그누스 비크만 수석 코치는 "독일은 이전과는 다른 선수들을 선택했고, 그들이 선택한 선수들로부터 많은 것을 얻고 있습니다. 그들은 높은 위치에서 수비하고, 빠르게 골을 향해 달려가며, 많은 선수들을 투입합니다."라고 말하며, 레베카 크나크 선수를 현재 세계 최고의 선수 중 한 명으로 꼽았습니다.
"우리는 그들이 원하는 모든 속도를 늦춰야 합니다. 그리고 그들이 공격적인 점을 활용해야 합니다."라고 그는 덧붙였습니다.
스웨덴 선수들 또한 독일의 변화를 감지하고 있습니다.
프리돌리나 롤푀 선수는 "알렉산드라 팝과 그 세대는 정말 환상적이었고, 독특한 승리 정신을 가지고 있었습니다. 하지만 지금은 약간의 기교, 강력한 윙어, 박스 안에서 좋은 선수들로 구성된 다른 유형의 팀을 가지고 있다고 생각합니다. 기술적인 면에서 다른 기반을 가진 젊은 선수들이죠."라고 말했습니다. 롤푀 선수는 과거 5년 동안 독일 클럽에서 선수 생활을 했습니다.
독일 내 기자들의 질문에서도 독일의 불안정한 위상이 드러납니다. 스웨덴에 대한 질문에는 우려가 담겨 있습니다. 독일은 스웨덴의 강력한 공격을 어떻게 막아낼 수 있을까요?
팬들의 응원
독일 대표팀은 EM 기간 동안 많은 팬들의 지지를 받았습니다. 덴마크와의 경기에서 팬들은 개막전에서 무릎 부상을 당해 더 이상 대회에 출전할 수 없는 주장 줄리아 그윈 선수를 응원하는 현수막을 들었습니다.
레베카 크나크 선수는 "우리는 스웨덴이 좋은 컨디션이라는 것을 알고 있지만, 그것이 우리의 경기 계획을 바꾸지는 않을 것입니다."라고 말했습니다.
개선의 여지
지금까지 독일은 EM에서 폴란드와 덴마크를 상대로 승리하며 좋은 결과를 얻었습니다. 하지만 많은 사람들이 기대했던 만큼의 인상적인 경기를 보여주지는 못했습니다.
엘리사 센스 선수는 "우리는 자성하고 있으며, 개선의 여지가 있다는 것을 알고 있습니다. 패스 정확성이 걱정스럽고, 더 나아져야 합니다. 그리고 공격에서 효율적이어야 합니다. 우리는 기회를 만들었지만, 그것을 살려야 합니다."라고 말했습니다.
"우리는 승리하고 조 1위로 다음 라운드에 진출하고 싶습니다. 그래서 우리는 세 경기에서 모두 승리하는 것을 목표로 하고 있습니다."라고 덧붙였습니다.
ZÜRICH.
Tyskorna var länge de ohotade drottningarna av Europa och prenumererade på EM-titlar.
Men nu har det gått tolv år utan något guld.En ny generation ser hur övriga länder kommit i kapp.– Tyskarna har lärt sig, hoppas jag, att det inte blir lättare.
Det blir svårare, säger backen Rebecca Knaak.
Fortfarande är det mycket som andas "mästare" runt Tyskland.
Landets fotbollsförbund har inte bara ordnat med hotell och träningsplan i Schweiz, utan också skapat som ett tillfälligt förbundskansli i Zürich med plats för sponsorer och ett stort mediecenter med catering, bar och simultantolkar som översätter allt på pressträffarna till engelska för de internationella journalisterna.
På så sätt har inget ändrats, även om det gått två hela EM-cykler sedan laget stått som segrare.
– Pressen på oss att gå hela vägen är stor, men det är ju också vad vi spelare vill.
Det är inget konstigt, säger Rebecca Knaak.
Historien är svår att bortse ifrån.
Mellan 1995 och 2013 vann Tyskland åtta av nio möjliga EM-guld, och har därtill två VM- och ett OS-guld på meritlistan.
Men de senaste åren har något hänt, och tyskorna plötsligt börjat se mänskliga ut.
En generationsväxling har skett de senaste åren.
Tyskland har tappat spelare som den målfarliga forwarden Alexandra Popp som, liksom kulturbärare som Svenja Huth, Marina Hegering och Merle Frohms, tackat för sig.
Fakta.Tysklands mästerskapsmedaljer EM8 guld: 1989, 1991, 1995, 1997, 2001, 2005, 2009, 2013.1 silver: 2022.
VM2 guld: 2003, 2007.1 silver: 1995.
OS1 guld: 2016.4 brons: 2000, 2004, 2008, 2024.
Visa mer Visa mindre 2022 föll Tyskland i EM-finalen mot England i förlängning.
Därefter har laget både misslyckats att gå vidare från gruppspelet i VM och tagit brons på OS.
En resultatmässig bergochdalbana som gjorde att ingen kände sig riktigt säker på var Tyskland stod formmässigt inför sommarens mästerskap i Schweiz.
Inga av de stora bettingbolagen hade Tyskland bland favoriterna.
– Alla förstår nu att andra lag har utvecklats och att det inte längre är som för 30 år sedan, att det var troligt att vi skulle vinna mästerskapen.
Nu är nivån jämnare, säger Rebecca Knaak.
– Det är 16 lag här och alla kan i stort sett slå alla.
Det finns så klart topplag och favoriter, men inga lätta matcher längre.
Den tyska backen, nu i Manchester City, pratar svenska efter flera säsonger i Rosengård.
Hon är 29 år men också en del av det som kan betecknas som det "nya Tyskland" då hon debuterade i A-landslaget så sent som i våras och gör sitt första mästerskap.
Jämte henne på den välbesökta pressträffen inför matchen mot Sverige, som avgör vilket av lagen som vinner gruppen, satt mittfältaren Elisa Senß som också hon trots att hon är 27 år är ny in i landslaget och bara varit med i två år.
Mot Danmark var Tyskland illa ute, men lyckades vända underläge 0–1 till seger med 2–1.
Bland annat genom ett straffmål av Sjoeke Nüsken, som här firar med Rebecca Knaak och Janina Minge.
Foto: Martin Meissner/AP – Tyskland har valt lite andra spelare än tidigare, och de får ut mycket av dem de valt.
De försvarar högt, går snabbt mot mål och kommer med mycket folk, säger Sveriges assisterande förbundskapten Magnus Wikman och lyfter bland annat fram Rebecca Knaak som en av världens just nu vassaste huvudspelare.
– Vi kommer behöva dra ner på all den här farten som de vill ha.
Och utnyttja att de är så offensiva som de är, säger han.
Även de svenska spelarna ser att Tyskland har förändrats.
– Alexandra Popp och den generationen var helt fantastisk och hade en vinnarmentalitet som var helt unik.
Men nu skulle jag säga att de har en annan typ av lag med lite mer finess, starka kantspelare och spelare som är bra i boxen.
Yngre spelare som har en annan grund i teknik, säger Fridolina Rolfö som tidigare i sin karriär spelat fem år i tyska klubbar.
Den nya, något osäkra statusen på Tyskland märks också på de inhemska journalisternas frågor.
När Sverige kommer på tal sker det med en oro i formuleringarna.
Hur ska Tyskland klara av att hantera Sveriges skrämmande offensiv?
Det tyska laget har haft ett stort publikstöd under EM.
Under matchen mot Danmark höll supportrarna upp en banderoll till stöd för lagkaptenen Giulia Gwinn som skadade knät i premiären och inte kan spela mer i mästerskapet.
Foto: Philipp Kresnik/TT – Vi vet att Sverige är i form, men det gör inte att något kommer ändras i vår matchplan, säger Rebecca Knaak.
Resultatmässigt har det gått bra för Tyskland så här långt i EM med segrar både mot Polen och också Danmark.
Även om spelet inte sett så övertygande ut som många hoppats.
– Vi är självkritiska och vet att det finns utrymme för förbättringar.
Noggrannheten i passningsspelet är ett orosmoln, vi måste bli bättre.
Och vara effektiva framåt.
Vi har skapat chanser men vi måste sätta dem, säger Elisa Senß.
– Vi vill vinna och gå vidare som gruppetta.
Så vi siktar på att ta den tredje segern av tre möjliga.
Läs mer: EM-fördelen – en tredjedel av truppen har spelat i Tyskland: "Vill vinna extra mycket" Publiksuccé i EM – går mot rekord Stor guide: Fotbolls-EM 2025 – spelschema, resultat och största stjärnorna
