인도 출신 상속자, 스웨덴에 광산 설립 추진 이유는?
예르크비스레(Järkvissle). 아름다운 노르란드(Norrland) 지방의 강가에서 부유한 인도 미디어 재벌이 세계의 친환경 전환을 위해 리튬 채굴을 시작하려 합니다. 그러나 마을에서는 그의 과거에 대한 의문이 커지고 있습니다. 데벤드라 다르다(Devendra Darda)는 과연 누구일까요?
우리는 두바이를 방문하는 동안 그를 만났습니다. 데벤드라 다르다는 저명한 정치인 비자이 다르다(Vijay Darda)의 아들이며, 두 개의 매우 다른 회사를 운영하고 있습니다. 하나는 수천 명의 직원을 둔 인도 미디어 제국이고, 다른 하나는 단 한 명의 직원도 없는 스웨덴 광산 회사입니다.
유리처럼 맑은 통화를 통해 그는 모든 질문, 심지어 불편한 질문에도 답변할 준비가 되어 있었습니다.
“제 배경이 우려를 불러일으킨다는 것을 압니다. 하지만 시간이 지나면 제 말이 맞다는 것을 알게 될 것입니다.”
예르크비스레, 2025년 6월.
끙끙거리는 소리가 고요함을 찢습니다. 우리는 만개한 하지 축제 들판과 빽빽한 가문비나무 숲을 지나 길을 따라왔습니다. 마지막 진흙길을 따라 구덩이로 내려갔습니다.
광산 부지:
현재 우리는 스웨덴 최대 리튬 매장지 중 하나에 있는 시추 현장을 바라보고 있습니다. 작업 중 나무가 훼손되었습니다. 굴착기와 드릴 장비는 낡고 녹슬었으며, 배기가스 냄새가 납니다. 시추 장비에서 한 남자가 밖을 내다봅니다. 그는 영어를 사용하며 우크라이나 출신입니다.
“일자리가 있으면 전화가 옵니다. 때로는 건설 현장에 가고, 때로는 여기에 있습니다.”
데벤드라 다르다는 그의 링크드인 페이지에 자신의 스웨덴 회사인 아세라 마이닝 AB(Asera Mining AB)가 유럽 리튬 채굴의 핵심 주역이 될 것이라고 게시했습니다. 우크라이나 출신 남자는 이 사실을 알지 못합니다. 그는 자신이 드릴 작업을 하는 회사의 이름조차 모른다고 말했습니다. 이름을 밝히고 싶지 않은 스웨덴 남성이 나타나 사진을 찍을 권리에 대해 이의를 제기했습니다. 그 역시 광산 회사의 직원이 아니며, 현지 인력 회사에서 시간제로 고용되었습니다.
무엇을 파고 있습니까?
“신경 안 써요.”
얼마나 깊이 들어가십니까?
“그냥 제 일만 합니다. 장비를 파내고 옮기는 거죠.”
그는 시추기가 메델파드 산(Medelpadsberget)으로 계속해서 들어가자, 여름의 첫 번째 모기들을 쫓아냈습니다.
“우리 모두 허가를 받았습니다. 그럼에도 불구하고 저는 마을 사람들의 시선을 느낍니다. 마치 우리가 범죄를 저지르는 것처럼요.”
리튬은 녹색 금입니다. 코발트, 니켈, 망간 등과 함께 전기 자동차 배터리 작동에 필수적입니다. 수요는 향후 몇 년 동안 급증할 것으로 예상됩니다.
현재 EU는 중국, 호주, 남미로부터의 수입에 거의 전적으로 의존하고 있습니다. 따라서 리튬은 유럽에서 광산을 더 쉽게 열 수 있도록 하는 새로운 유럽 연합의 핵심 금속 및 광물법(CRMA)의 적용을 받습니다. 스웨덴에서는 정부가 최근 더 빠른 심사를 시사했습니다. 데벤드라 다르다가 이곳에 오게 된 이유가 바로 이것일까요?
베스타나(Västanå) 마을:
우리는 라일락 향기와 여름비 속을 지나 인근 베스타나 마을로 향했습니다.
마츠와 릴리안 울란데르(Mats and Lillian Ulander)는 베란다에 커피를 준비했습니다. 그들은 모든 것이 시작된 2011년에도 이곳에 있었습니다.
“갑자기 산에서 엄청난 소리가 났어요. 그래서 숲으로 나갔죠.”
1970년대에 LKAB가 이곳에서 광석을 찾은 이후 조용했습니다. 그러나 이 날 새로운 회사인 프로비던스 리튬 리소스(Providence Lithium Resources)가 나타났습니다.
소유주는 인도인들이었지만, 드릴 장비는 스웨덴인 오베 예팅(Ove Göting)과 공동 소유했습니다. 마을 사람들은 곧 그의 이름을 기억하게 될 것입니다.
마츠와 릴리안 울란데르는 그들이 본 것을 기록하여 주 정부에 사진을 보냈습니다. 사진에는 남겨진 시추 코어와 잘린 나무가 있었습니다.
당국이 회사가 승인된 작업 계획이 없고, 토지 소유주에게 알리지 않고 벌목 및 시추를 했다는 사실을 발견했을 때, 그들은 계속하는 것이 금지되었습니다. 그럼에도 불구하고 시추는 계속되었습니다.
결국, 산림청장은 법원 집행관을 소환해야 했습니다. 이는 이전에는 한 번도 발생하지 않았던 일이라고 합니다.
“우리는 해당 책임자에게 이 모험으로 인해 현재 유효한 허가를 위태롭게 하고 있으며, 그가 현재 신청하는 새로운 허가가 매우 위험한 지경에 놓여 있다고 말했습니다.”라고 Bergsstaten의 변호사 린다 일리바니오(Linda Ylivainio)는 SVT 베스테르노르란드(Västernorrland)에 말했습니다.
굉음은 잦아들었지만, 평화는 오래가지 못했습니다.
아세라 마이닝으로의 전환:
2018년에는 허가가 새로운 회사인 아세라 마이닝으로 이전되었습니다. 새로운 주요 소유주 역시 인도인이었고, 오베 예팅이 시추 책임자로 복귀했습니다. 73세인 그가 필리스타드(Filipstad)에 있는 자택에서 전화로 연락이 닿았을 때, 그는 책임을 첫 번째 회사인 프로비던스 리튬에 돌렸습니다.
“그들은 제대로 하지 않았고, 아마도 돈이 다 떨어졌을 겁니다. 그래서 우리가 들어갔죠.”
하지만 당신도 그들을 위해 일했었죠?
“우리는 단지 시험 시추를 할 뿐이었고, 그들이 허가를 처리해야 했습니다. 결국 우리는 그들에게 파산을 선고하겠다고 협박했습니다. 그때 우리는 부채를 허가와 상쇄하는 거래를 했습니다.”
오베 예팅은 두 인도 회사 사이에 어떤 연관성이 있다는 것을 부인했지만, 나중에 우리는 이전 회사의 소유주가 데벤드라 다르다의 장인이라는 것을 알게 될 것입니다.
스웨덴에서의 광산 허가:
스웨덴에서 토지 시추 허가를 받는 것은 쉽습니다. 현재 책임 기관인 Bergsstaten에 따르면, 광물을 탐사하기 위한 799개의 유효한 조사 허가가 있습니다. 각 허가는 특정 지역의 광물을 매핑할 수 있는 독점적인 권리를 부여합니다. 관계자는 대규모의 장기적인 회사부터 매장지를 찾아 되팔아 이익을 얻기를 바라는 소규모 사업자에 이르기까지 다양합니다. Bergsstaten의 변호사 프레드릭 헤데말름(Fredrik Hedemalm)에 따르면 허가를 받기 위한 요건은 낮습니다.
“발견에 대한 합리적인 이유가 있고, 신청자가 조사를 수행할 가능성이 명백히 없지 않다는 것을 보여주는 것으로 충분합니다.”
광산 설립의 어려움:
광산을 시작하는 것은 훨씬 더 어렵습니다. 현재 스웨덴에는 13개의 활성 광산만 있으며, 리튬을 채굴하는 곳은 없습니다.
그러나 올여름 아세라 마이닝이 가공 허가를 신청할 때, 예르크비스레에서 첫 번째 관문이 통과될 것입니다.
광산은 자연을 변형시키고, 암석 분쇄기와 광석 야적장은 굉음을 내고 먼지를 날리며, 폐수 댐은 깊은 흔적을 남깁니다.
베스타나가 1700년에 설립된 이후, 사람들은 산의 차가운 샘물에서 식수를 직접 가져와 가파른 언덕을 따라 집으로 이어지는 파이프라인에 연결했습니다. 광산이 현실이 된다면, 그들은 샘물 흐름이 끊어질까 두려워합니다.
“그것이 우리의 가장 큰 걱정입니다.”라고 릴리안 울란데르는 말합니다.
그녀는 개양귀비, 개구리밥, 루핀이 함께 자라는 들판을 바라봅니다. 계곡 아래에는 인달스 강(Indalsälven)이 검고 넓게 흐르고 있습니다.
이곳은 숨 막힐 듯 아름다운 곳입니다.
그러나 리튬 채굴이 진행 중인 콩고 민주 공화국 동부의 호수, 볼리비아의 소금 사막, 그리고 지구상의 수많은 다른 장소에서도 아름답습니다. 그리고 어딘가에서 금속이 나와야 합니다.
마을 사람들에 따르면 아세라 마이닝에서도 문제가 계속되었습니다. 폐기물과 시추 코어가 남아 있었고, 기름이 유출되었습니다. 그러나 당국의 개입은 없었습니다.
오베 예팅은 일부 주민들이 실수를 찾으려고 노력했지만 실패했다고 말합니다.
“항상 소리가 큰 몇몇 사람들이 있습니다. 한 부인은 우리가 그녀에게 시추 허가를 내도록 강요했다고 주장합니다. 일어난 일은 제가 노크를 하고, 커피를 대접받고, 이것은 순전히 정보에 관한 것이며, 그녀가 거부하거나 중단할 수 있는 것이 아니라고 말한 것입니다.”
시위에 대해 어떻게 생각하십니까?
“24세에 광산 기술자로 일을 시작했을 때는 존경받는 직업이었습니다. 오늘날에는 침을 뱉습니다. 모두가 광물을 원하지만, 아무도 채굴하고 싶어하지 않습니다.”
아세라 마이닝이 인수한 이후 예르크비스레에서는 시험 시추에 대한 정보가 점점 더 빈번하게 들어오고 있습니다.
주민들은 이의를 제기하려 했지만, 받아들여지지 않았습니다. 이곳에서 겨울 목초지를 사용하는 4개의 사미족 마을의 우려도 결정에 영향을 미치지 않았습니다.
지난해 여름 한 여름 거주자는 인도인 소유주가 누구인지 알아내기로 결정했습니다. 몇 번의 검색 후, 그녀는 예상치 못한 것을 발견했습니다. 데벤드라 다르다와 그의 아버지는 최근 광산 관련 범죄로 4년 징역형을 선고받았습니다.
“충격을 받았어요. 스웨덴 당국이 어떤 조사도 하지 않은 것 같다는 사실이 믿기지 않았습니다.”라고 그녀는 말합니다.
마을 사람들은 Bergsstaten에 연락하여 그들이 발견한 것에 대해 알렸습니다.
아버지 비자이 다르다는 인도 독립 역사에서 대부분의 기간 동안 인도를 통치한 국민 회의파의 국회의원이었으며, 동시에 가족 회사는 석탄 발전소를 시작하려 했습니다. 이는 권력 남용에 대한 범죄 수사로 이어졌습니다.
인도에서의 재판:
2023년 7월, 델리의 특별 법원에서 아버지와 아들, 그리고 세 번째 사업가에 대한 징역형이 선고되었습니다. 그들은 아버지의 정치적 지위를 이용하여 석탄 채굴에 대한 수익성 있는 권리를 얻기 위해 허위 정보를 제공한 것으로 간주되었습니다.
인도 언론인 파란조이 구하 타쿠르타(Paranjoy Guha Thakurta)는 그린피스(Greenpeace)를 위해 위임받아, 인도의 석탄 개발에서 부정을 오랫동안 조사해 왔습니다.
“인도 석탄 산업의 부패는 광범위하며 모든 수준에서 나타납니다. 그러나 다르다처럼 강력한 가문이 연루된 것은 이곳에서 스캔들이 되었습니다.”
유죄 판결을 받은 사람들은 항소했고, 보석으로 풀려났습니다. 새로운 심리가 진행되는 동안, 데벤드라 다르다는 사업상 두 국가(아랍 에미리트 연합 및 스웨덴)를 여행할 수 있는 허가를 받았습니다.
당국의 대응:
발견에 대한 대응은 마을 사람들이 예상했던 것과 달랐습니다. Bergsstaten은 당국이 회사 뒤에 있는 사람들의 배경 조사를 할 수 없다고 발표했습니다.
이 경우 아세라 마이닝과 같은 회사만 심사할 수 있습니다.
“예를 들어, 한 사람이 부패 혐의로 기소되었는지 여부는 아무런 의미가 없습니다.”라고 Bergsstaten의 프레드릭 헤데말름은 말합니다.
마을 주민들의 대응:
2024년 9월, 그들이 무력한 법률이라고 생각하는 것에 대한 좌절감으로 일부 주민들은 정부에 연락했습니다.
“이것을 어떻게 옹호하십니까? 어떻게 할 생각입니까?”
그들의 답변은 간결했습니다.
“정부 행정실은 Bergsstaten이 자신의 역할을 다할 것이라고 추정합니다.”
어느 날 저녁, 휴대폰이 울렸습니다. 반대편 목소리는 정확하고 정중했습니다.
보석으로 풀려 두바이를 여행 중인 데벤드라 다르다가 자신의 입장을 밝히고 싶어했습니다.
그는 가족이 사업을 확장하여 광산 산업에 투자하고 싶어했지만, 인도에서는 활동하기가 어려웠다고 설명했습니다. 2010년 스웨덴에서 휴가를 보내는 동안 그는 오베 예팅과 연결되었고, 이것이 다른 일로 이어졌습니다.
“저는 유럽이 모든 리튬을 수입한다는 것을 깨달았습니다. 채워야 할 틈새가 있었습니다. 스웨덴에서의 이전 시도는 실패했지만, 포기할 준비가 되지 않았고, 다시 시도하고 싶었습니다.”
그는 징역형에 대해 이야기할 시간이 되었습니다. 데벤드라 다르다는 질문에 대비한 듯, 숨을 깊이 들이쉬었습니다. 그는 범죄자라기보다는, 자신을 사법적 과오의 희생자라고 주장합니다.
“판결은 저와 제 가족에게 최악의 일이었습니다. 하지만 항소가 제기되면 무죄가 될 것이라고 확신합니다. 혐의에는 근거가 없습니다. 정보가 왜곡되었고, 모든 것이 정치적입니다.”
어떤 면에서요?
“이렇게 말해 보겠습니다. 제 아버지는 인기가 많았고, 국민 회의파에서 빠르게 승진했습니다. 모든 사람이 그것을 좋아한 것은 아닙니다.”
구하 타쿠르타 기자는 정치적 동기에 대한 근거가 있는지 판단하기 어렵다고 말했습니다.
“하지만 인도에서는 돈, 권력, 미디어 소유가 오히려 가볍게 처벌받는 경향이 있습니다.”
데벤드라 다르다는 판결이 스웨덴 마을에서 의문을 제기한다는 것을 이해하지만, 시간이 지나면 자신의 말이 옳다는 것을 알게 될 것이라고 말합니다.
“저는 이 광산을 회사, 마을, 스웨덴, 유럽을 위한 성공으로 만들고 싶습니다. 이 지역에 사는 사람들은 우리가 자연과 환경을 걱정한다는 것을 알게 될 것입니다. 우리는 모두 세계 시민입니다.”
산에서 녹은 물이 댐의 수문을 통해 방출되면서 굉음이 울립니다. 요한 루딘(Johan Rudin)의 헤레포드 소들은 우유 광고에서 튀어나온 듯한 풍경에서 풀을 뜯고 있습니다.
지역 주민의 생각:
37세의 유기농 농부 요한 루딘의 가족은 여러 대에 걸쳐 땅을 경작해 왔습니다. 그는 10년 전, 현재 50명 정도의 주민만 있는 마을로 돌아왔습니다.
“저는 이곳의 미래를 믿습니다. 하지만 우리가 가진 것을 파괴해서는 안 됩니다.”
그는 지난 몇 년 동안 광산 반대에 참여했습니다. 작년 봄, 그는 항소를 위한 서명을 모으기 위해 돌아다니다가 얼음에서 미끄러져 협곡에 빠질 뻔했습니다. 이제 그는 좀 더 침착함을 유지하려고 노력하고 있습니다. 그의 파트너는 첫 아이를 기다리고 있습니다.
우리가 만난 모든 사람들처럼, 그는 그런 광산 자체에 반대하지 않는다고 말합니다. LKAB와 같은 설립된 국영 기업이 있다면 달랐을 것입니다.
“저는 우리가 왜 지구 반대편에서 온 범죄자들에게 모든 것을 팔 준비가 되어 있는지 이해할 수 없습니다. 우리는 자연에 더 큰 가치를 두지 않습니까?”
스웨덴에서 광산 허가 획득 방법
- 광물을 탐사하기 위해서는 Bergsstaten에 조사 허가를 신청해야 합니다.
- 매장지가 발견되면 Bergsstaten에 가공 허가를 신청합니다.
- 광산을 열기 전에 환경 허가가 필요합니다. 이것은 종종 가장 시간이 오래 걸리는 단계이며, 항소를 통해 몇 년이 걸릴 수 있습니다.
- EU는 회원국들이 소위 핵심 광물에 대한 광산 개설 과정을 가속화하기를 원합니다. 환경 단체인 Naturskyddsföreningen은 이것이 환경 고려 사항의 악화로 이어질 수 있다고 우려합니다.
JÄRKVISSLE.
I ett underskönt norrländskt älvlandskap vill en förmögen indisk mediemogul bryta litium till världens gröna omställning.
Men i byn växer frågorna om hans förflutna.Vem är egentligen Devendra Darda?
Vi får tag på honom under resan till Dubai.
Devendra Darda är son till den framstående politikern Vijay Darda och styr två vitt skilda bolag: ett indiskt medieimperium med tusentals anställda – och ett svenskt gruvbolag, utan en enda.
Över en glasklar uppkoppling gör han sig redo att svara på alla frågor, också de obekväma.
– Jag förstår att min bakgrund väcker oro, säger tidnings- och tv-stationsägaren.
Men tiden kommer att ge mig rätt.
Järkvissle, juni 2025.
Ett stånkande, frustande ljud skär genom stillheten.
Vi har följt vägen över blommande midsommarängar och täta granskogar.
Vandrat den sista leriga biten ner i gropen.
Boende har klagat på kvarlämnade borrkärnor och fällda träd, men gruvbolaget uppger sig inte ha begått några fel.
Foto: Mats Andersson Nu betraktar vi borrplatsen, mitt i en av Sveriges största litiumfyndigheter.
Träd har körts sönder under arbetet.
Grävskopan och borriggen är ålderstigna och rostiga och det luktar avgasrök.
En man tittar ut från riggen.
Han pratar engelska och kommer från Ukraina.
– Man ringer mig när det finns jobb.
Ibland är jag på byggen, ibland här.
På sin Linkedin-sida uppger Devendra Darda att hans svenska bolag, Asera Mining AB, ska bli en nyckelspelare i europeisk litiumutvinning.
Det känner den ukrainska mannen inte till.
Han säger sig över huvud taget inte veta namnet på företaget han borrar åt.
En svensk man, som inte heller vill framträda med namn, dyker upp och ifrågasätter vår rätt att ta bilder.
Inte heller han är anställd av gruvbolaget, utan är anlitad på timme genom ett lokalt bemanningsbolag.
Vad borrar ni efter?
– Det bryr jag mig inte om.
Hur djupt går ni?
– Jag gör bara mitt jobb.
Gräver ut och flyttar utrustning.
Gruvbolagets utrustning är ålderstigen och rostig.
Foto: Mats Andersson Han viftar undan sommarens första knott, medan borren fortsätter att skruva sig ner i Medelpadsberget.
– Vi har alla tillstånd.
Ändå känner jag blickarna på byn.
Som om vi gjorde något kriminellt.
Litium är det gröna guldet – tillsammans med bland annat kobolt, nickel och mangan avgörande för att elbilsbatterier ska fungera.
Efterfrågan väntas öka kraftigt de närmaste åren.
EU är i dag nästan helt beroende av import från Kina, Australien och Sydamerika.
Litium omfattas därför av unionens nya lag för kritiska metaller och mineral, CRMA, som ska göra det lättare att öppna gruvor i Europa.
I Sverige har regeringen nyligen signalerat snabbare prövningar.
Är det det som fört Devendra Darda hit?
Under marken vilar en av Sveriges största litiumfyndigheter.
Foto: Mats Andersson Vi tar oss vidare, genom syrendoft och sommarregn, till den närliggande byn Västanå.
Mats och Lillian Ulander dukar fram kaffe på verandan.
De satt här även den dag allt började, 2011.
– Plötsligt blev det ett jäkla liv i berget.
Så vi gick ut i skogen, säger Mats Ulander.
Sedan LKAB letat malm här på 1970-talet hade det varit tyst.
Men den här dagen dök ett nytt bolag upp, Providence Lithium Resources.
Ägarna var indier, men borriggen delägdes av en svensk, Ove Göting.
Byborna skulle snart lägga hans namn på minnet.
Mats och Lilian Ulander dokumenterade vad de såg och skickade in bilder till länsstyrelsen, det var kvarlämnade borrkärnor och fällda träd.
Mats och Lillian Ulander fruktar att byn Västanås vattenkällor ska förstöras med en gruva.
Foto: Mats Andersson När myndigheterna upptäckte att företaget saknade en godkänd arbetsplan, och att de avverkat och borrat utan att delge markägare, förbjöds de att fortsätta.
Ändå fortsatte borrandet.
Till sist såg sig bergmästaren tvungen att kalla på Kronofogden, något man uppgav aldrig tidigare hade hänt.
– Vi har sagt till den ansvarige att han med det här äventyrar sina gällande tillstånd och att de nya tillstånd han nu söker ligger ytterst farligt till, sa Bergsstatens jurist Linda Ylivainio till SVT Västernorrland.
Mullret tystnade, men lugnet skulle inte bestå.
År 2018 överläts tillstånden till ett nytt bolag: Asera Mining.
De nya huvudägarna var också indier och Ove Göting var tillbaka, som borransvarig.
När vi når 73-åringen på telefon i hemorten Filipstad lägger han ansvaret på det första bolaget, Providence Lithium.
– De gjorde inte rätt för sig och fick väl slut på pengar.
Då klev vi in.
Foto: Mats Andersson Men du arbetade ju även för dem?
– Vi skulle bara provborra, de skulle sköta tillstånden.
Till slut så hotade vi att sätta dem i konkurs.
Då gjorde vi en deal att kvitta skulden mot deras tillstånd.
Ove Göting förnekar att det finns någon koppling mellan de båda indiska bolagen, men senare ska vi få veta att ägaren till det tidigare bolaget är Devendra Dardas svärfar.
Att få tillstånd att borra i marken är lätt i Sverige.
Just nu finns 799 gällande undersökningstillstånd för att leta mineral, enligt den ansvariga myndigheten Bergsstaten.
Vart och ett ger ensamrätt att kartlägga mineral i ett område.
Aktörerna är blandade: från stora, långsiktiga bolag till små aktörer som hoppas göra ett klipp genom att hitta fyndigheter och sälja vidare.
Kraven för tillstånd är lågt ställda, enligt Fredrik Hedemalm, jurist på Bergsstaten.
– Det räcker att visa att det finns skäl att tro på fynd och att den sökande inte uppenbart saknar möjlighet att bedriva undersökning.
Det branta landskapet är redan utsatt för ras.
De boende fruktar att situationen ska förvärras med en gruva.
Foto: Mats Andersson Att starta en gruva är desto svårare.
I dag finns det bara 13 aktiva gruvor i Sverige, och ingen som bryter litium.
Men i sommar passeras det första nålsögat i Järkvissle, när Asera Mining lämnar in ansökan om bearbetningskoncession.
Gruvor stöper om naturen, bergkrossar och malmupplag bullrar och dammar och lakvattendammar sätter djupa spår.
Sedan Västanå grundades på 1700-talet har folket hämtat sitt dricksvatten direkt från kallkällorna i berget, ledda i rör nerför branta brinkar till husen.
Om gruvan blir verklighet fruktar de att källflödena sinar.
– Det är vår stora oro, säger Lillian Ulander.
Hon tittar ut över ängarna, där smörblommor växer tillsammans med hundkäx och lupiner.
Nere i dalen pressar sig Indalsälven fram, svart och bred.
Det är hisnande vackert här.
Sedan 1700-talet har boende i Västanå hämtat sitt dricksvatten direkt från kallkällorna i berget.
Foto: Mats Andersson Men det är också vackert vid sjöarna i östra Kongo-Kinshasa, i saltöknarna i Bolivia och på otaliga andra platser på jorden där litiumjakten pågår.
Och någonstans måste metallen komma ifrån.
Enligt de boende har problemen fortsatt med Asera Mining: skrot och borrkärnor har lämnats kvar och olja läckt.
Men något ingripande från myndigheter har inte skett.
Ove Göting menar att vissa boende gjort allt för att hitta fel, utan att lyckas.
– Det är som alltid några få som låter mycket.
En dam påstår att vi pressat henne att ge oss borrningstillstånd.
Det som hände var att jag knackade på, blev bjuden på kaffe och sa som det var: att det här handlar om ren information och att det inte är något hon kan säga nej till eller stoppa.
Vad tänker du om protesterna?
– När jag började som gruvingenjör vid tjugofyra var det ett ärbart yrke.
I dag blir man spottad på.
Alla vill åt mineraler, men ingen vill bryta dem.
Foto: Mats Andersson Sedan Asera Mining tog över har underrättelser om provborrning kommit allt tätare i Järkvissle.
Boende har försökt överklaga, utan att vinna gehör.
Inte heller oron från de fyra samebyar som har vinterbete här har påverkat besluten.
En sommarboende bestämde sig i fjol för att ta reda på vilka de indiska ägarna var.
Efter några googlingar fann hon något oväntat.
Devendra Darda och hans far hade nyligen dömts till fyra års fängelse för gruvrelaterad brottslighet.
– Jag blev chockad.
Det kändes ofattbart att svenska myndigheter inte verkade ha gjort någon kontroll, säger hon.
Byborna vände sig till Bergsstaten och larmade om vad de funnit.
Fadern Vijay Darda hade suttit i parlamentet för Kongresspartiet, det parti som styrt Indien under stora delar av landets självständiga historia, samtidigt som familjeföretaget försökt starta ett kolkraftverk.
Det ledde till en brottsutredning om maktmissbruk.
Devendra Dardas far, Vijay Darda, i mitten.
Foto: Sonu Mehta/Hindustan Times/TT I juli 2023 föll fängelsedomen i en specialdomstol i Delhi mot far och son, och en tredje affärsman.
De ansågs ha utnyttjat faderns politiska position och lämnat falska uppgifter i syfte att tillskansa sig lukrativa rättigheter till kolbrytning.
Den indiske journalisten Paranjoy Guha Thakurta har länge granskat oegentligheter i landets kolutvinning, bland annat på uppdrag för Greenpeace.
– Korruptionen i den indiska kolindustrin är storskalig och finns på alla nivåer.
Men att en så mäktig familj som Darda dras in har blivit en skandal här.
De dömda överklagade och släpptes mot borgen.
I väntan på ny prövning beviljades Devendra Darda tillstånd att resa i affärssyfte till två länder: Förenade Arabemiraten – och Sverige.
Responsen på upptäckten blev inte vad byborna förväntat sig.
Bergsstaten meddelade att myndigheten inte får göra bakgrundskontroller av personerna bakom ett bolag.
Det är endast själva företaget, i det här fallet Asera Mining, som kan prövas.
– Det gör att det saknar betydelse om till exempel en person har åtalats för korruptionsbrott, säger Fredrik Hedemalm på Bergsstaten.
De boende Johan Rudin och Mats Ulander, har fått hjälp att samordna motståndet mot gruvan av Amanda Källgren på Naturskyddsföreningen.
Foto: Mats Andersson I sin frustration över vad de upplever som tandlös lagstiftning vände sig några boende i september 2024 till regeringen.
"Hur försvarar ni detta? Vad tänker ni göra åt det?" skrev de.
Svaret var kortfattat: "Regeringskansliet förutsätter att Bergsstaten gör sitt jobb".
En kväll ringer mobilen.
Rösten i andra änden är korrekt och välformulerad.
Devendra Darda, fri mot borgen och på resa till Dubai, vill ge sin version.
Han förklarar att familjen ville bredda sig och satsa på gruvnäringen, men att Indien var svårt att verka i.
Under en semester i Sverige 2010 kopplades han ihop med Ove Göting och det ena ledde till det andra.
– Jag insåg att Europa importerade allt litium.
Det fanns en lucka att fylla.
Mina tidigare försök i Sverige hade misslyckats, men jag var inte redo att ge upp utan ville göra ett nytt försök.
Det är dags att prata om fängelsedomen.
Devendra Darda tar ett andetag, till synes beredd på frågan.
Snarare än en brottsling påstår han sig själv vara offer för ett rättsövergrepp.
– Domen är det värsta som hänt mig och min familj.
Men vi är övertygade om att frias när överklagandet väl tas upp.
Det finns ingen substans i anklagelserna.
Uppgifter har förvrängts, allt är politiskt.
Devendra Darda till höger, bild från 2019.
Foto: Sanjeev Verma/Getty På vilket sätt då?
– Låt mig säga så här: min far var populär och klättrade snabbt i Kongresspartiet.
Alla gillade inte det.
Journalisten Guha Thakurta har svårt att avgöra om det finns grund för talet om politiska motiv.
– Men i Indien brukar pengar, makt och medieägande snarare göra att man kommer lindrigare undan.
Devendra Darda säger sig förstå att domen väcker frågor i de svenska byarna, men menar att tiden kommer att ge honom rätt.
– Jag vill gå vidare och göra gruvan till en framgång, för företaget, bygden, Sverige och Europa.
De som bor i området kommer att se att vi bryr oss om natur och miljö.
Vi är alla världsmedborgare.
Det dånar från dammen när smältvattnet från fjällen släpps genom luckorna.
Johan Rudins herefordkor betar i ett landskap som hämtat ur en mjölkreklam.
Johan Rudin.
Foto: Mats Andersson Den 37-årige ekobondens släkt har brukat jorden i generationer.
Själv återvände han för tio år sedan till byn, som numera bara har ett 50-tal invånare.
– Jag tror på framtiden här.
Men då får vi inte förstöra det vi har.
De senaste åren har han deltagit i motståndet mot gruvan.
Förra våren, när han jagade runt för att samla underskrifter till en överklagan, fick han sladd på isen och höll på att köra ner i en ravin.
Nu försöker han ta det lugnare.
Sambon väntar deras första barn.
Som alla vi möter säger han sig inte vara emot gruvor som sådana.
Med ett etablerat, statligt företag, som LKAB, hade det varit annorlunda.
– Jag kan bara inte förstå varför vi är beredda att sälja ut allt till brottsdömda från andra sidan jorden.
Sätter vi inte större värde på naturen än så?
Så här får man tillstånd att öppna en gruva i Sverige ● För att få prospektera efter mineral krävs undersökningstillstånd, som söks hos Bergsstaten ● Om fyndigheter hittats söker man därefter bearbetningskoncession, också hos Bergsstaten ● Innan gruvan får öppna krävs miljötillstånd.
Detta är ofta det mest tidskrävande steget och kan ta många år med överklaganden.
● EU vill att medlemsstaterna snabbar på processen för att öppna gruvor för så kallade kritiska mineraler.
Miljöorganisationer som Naturskyddsföreningen fruktar att detta kan leda till försämrad miljöhänsyn.
Visa mer Visa mindre
