파트리크 에크발: "30살 때보다 지금이 더 젊게 느껴져요"
많은 이들이 스포츠 저널리스트 파트리크 에크발(Patrick Ekwall)이 현재 전업 작가로 활동하고 있다는 사실을 모를 것입니다. 평생 한 가지 일만 하는 것은 그의 취향이 아닙니다.
"작은 외출을 마치고 말뫼에서 막 돌아왔어요."
60세 생일을 불과 몇 주 앞둔 파트리크 에크발은 생애 처음으로 걷기 축구(gåfotboll) 월드컵에 참가했습니다. 그는 이 스포츠가 나이 많은 사람들에게 좋은 스포츠라고 강조합니다. 부상 위험 없이 축구를 즐길 수 있는 방법인 셈입니다.
"정말 우스꽝스러워 보입니다. 마치 몬티 파이튼(Monty Python) 스케치 같아요. 하지만 축구를 해본 사람이라면 정말 재미있을 거라고 생각해요."
그는 이 스포츠의 주요 대상층을 설명하는 것만큼이나, 여가 시간에 여전히 일반 축구를 즐긴다고 강조합니다. 파트리크 에크발은 자신이 늙었다고 생각하지 않으며, 늙어가는 것에 대해 크게 걱정하지도 않습니다.
"두 가지 선택지가 있어요. 하나는 생일을 맞이하고 기뻐하는 것이고, 다른 하나는 생일을 맞이하지 않는 것인데, 그러면 더 이상 경기에 참여할 수 없으니 재미가 없죠."
자신이 얼마나 늙었다고 느끼는지에 대한 질문에 그는 다음과 같이 답했습니다.
"30살 때보다 지금이 더 젊게 느껴져요. 저는 정말 많은 일들을 하고 있거든요."
스포츠에 관심이 있든 없든, 당신은 파트리크 에크발이 TV 화면을 스쳐 지나가는 것을 보았을 가능성이 큽니다. TV4에서 23년간 스포츠 방송을 진행한 것 외에도, 그는 SVT의 퀴즈 프로그램 "무렌(Muren)", "렛츠 댄스(Let’s dance)", "포르테의 죄수들(Fångarna på fortet)"에도 출연했습니다.
스포츠 저널리스트에서 작가로
파트리크는 일찍이 스포츠 저널리스트가 되기를 원했습니다. 16세 때 말뫼의 크벨스포스텐(Kvällsposten)에서 견습생으로 일하면서 이 직업에 매료되었습니다.
신문사에서 몇 주 동안 일할 예정이었지만, 결국 10년 동안 일하게 되었습니다.
"사람들이 세계를 돌아다니며 축구를 보고, 그 대가로 돈을 받는다는 것이 정말 멋졌어요. 그리고 글 쓰는 것도 재미있었죠."
파트리크는 강박적인 상태에 빠졌습니다. 그에게 허락되었다면 그는 24시간 일했을 것이고, 거의 그렇게 했습니다.
"이제 더 이상 일하면 안 된다고, 그러면 노조가 우리에게 달려들 거라고 들었어요. 하지만 저는 별로 신경 쓰지 않았어요. 종종 쉬는 날에도 편집국에 갔었죠."
파트리크는 TV4와 강하게 연결되어 있으며, 아직도 그가 스포츠 저널리스트로 활동하고 있다고 생각하는 사람들을 만납니다. 하지만 파트리크가 마지막으로 방송에서 시청자들을 안내한 이후, 많은 스포츠 대회가 지나갔습니다.
"사실 제가 그만둔 지 8년이나 되었고, 저에게는 꽤 오래된 일처럼 느껴져요. 하지만 다른 많은 사람들에게는 제가 여전히 TV4와 연결되어 있는 것처럼 느껴지는 것 같아요. 좋은 건지 나쁜 건지 모르겠지만, 그렇습니다."
채널에서 23년 동안 일한 후, 그는 충격을 받으며 떠나야 했습니다. 그는 이렇게 말합니다.
"하지만 오랫동안 끙끙 앓을 수는 없어요. 그러면 정말 미쳐버릴 테니까요."
파트리크는 항상 자신이 좋아하는 일을 해왔고, 새로운 것을 시도하는 것을 두려워하지 않았습니다. 스포츠 저널리즘 분야에서 40년을 보낸 후, 그는 2023년에 전적으로 작가가 되기로 결심했습니다.
"저는 아이디어를 가지고 시작했고, 그냥 밀고 나갔어요. 그렇게 될 수밖에 없었죠."
그는 소설을 쓰는 것이 저널리즘과는 완전히 다른 종류의 기술이라고 생각합니다. 묘사하는 방식이 다르고 도전적이며, 동시에 자신의 이야기에 몰입하는 것이 어려울 때도 있습니다. 게다가 작가의 일상은 스포츠 저널리스트의 일상과 상당히 다릅니다.
"이전보다 조금 외로워요. 항상 혼자 앉아 있잖아요."
"하지만 또한 매우 재미있고 흥미진진해요. 그냥 쓰고 상상하는 것이 꽤 멋져요… 그리고 어떤 면에서는 편안하고요."
현재의 활동
현재 파트리크는 축구를 하거나, 신발 회사를 운영하거나, 강연을 하는 시간을 제외하고는 프랭키 라르손(Frankie Larsson)의 모험에 집중하고 있습니다.
그는 스포츠 저널리즘으로 돌아가는 문을 완전히 닫아두지는 않았지만, 활짝 열어두지도 않았습니다. 그는 지금 자신이 좋아하는 일에 전념하고 있으며, 다른 일에 시간과 에너지를 쏟을 여유가 없습니다.
"그러니까, 평생 같은 일을 해야 할까요? 그게 제 취향인지는 모르겠어요. 그렇다면 새로운 것을 시도해 보는 수밖에 없죠."
파트리크 에크발에 대한 사실
- 생일: 2025년 7월 16일에 60세가 됩니다.
- 직업: 작가, 강연가, 신발 사업가, 어린이 암 재단(Barncancerfonden) 홍보대사.
- 거주지: 스톡홀름 서부의 브롬마(Bromma).
- 가족: 자녀 윌마(Wilma)(25세), 틴드라(Tindra)(11세)와 여자친구 카밀라(Camilla)(41세).
- 축하 행사: 7월 말에 바스타드(Båstad)에서 가족 및 친구들과 함께 "이틀간의 파티"를 엽니다.
- 여가 활동: 축구, 패들 테니스, 사업.
- 좌우명: "어차피 짧은 기간 동안 여기 있는 거, 삶을 즐기자!"
- 최신 활동: 프랭키 라르손에 대한 세 번째 소설 "플리예팔란(Flygfällan)" 출간.
Många vet nog inte att sportjournalisten Patrick Ekwall numera är författare på heltid.
Att ägna sig åt samma grej hela livet är inte hans kopp te.
– Jag har precis kommit hem från Malmö efter en liten utflykt.
Med bara några veckor kvar till 60-årsdagen har Patrick Ekwall deltagit i sitt första världsmästerskap någonsin – VM i gåfotboll.
Han påpekar att det är en bra sport för människor långt upp i åldrarna.
Ett sätt att spela fotboll utan risk för att skada sig.
– Det ser ju helt sjukt töntigt ut – det ser ut som en Monty Python-sketch.
Men om man har spelat fotboll så tror jag att man tycker det är jäkligt roligt, säger han.
Lika snabb som han är på att förklara sportens primära målgrupp är han med att poängtera att han fortfarande spelar vanlig fotboll på fritiden.
Patrick Ekwall känner sig inte värst gammal – han är heller inte värst nojig för att bli det.
– Det finns två alternativ.
Ett är att fylla år och så får man vara glad för det.
Det andra är att inte fylla år och det är inte så roligt, för då är man inte med i matchen längre, säger han.
Hur gammal känner du dig?
– Jag kände mig äldre när jag var 30 än vad jag gör nu.
Jag gör ju så många saker.
Oavsett om du har ett intresse för sport eller ej finns det en stor chans att du har sett Patrick Ekwall svischa förbi i tv-rutan.
Förutom 23 år av sportsändningar i TV4 har han även medverkat i SVT:s frågesportprogram "Muren", "Let's dance" och "Fångarna på fortet".
Patrick visste tidigt att han ville bli sportjournalist.
Redan som 16-åring blev han besatt av yrket efter att ha fått testa på som lärling på Kvällsposten i Malmö.
Vad som skulle bli några veckor på tidningen blev i stället tio år.
– Jag tyckte att det var så häftigt att folk åkte ut i världen, tittade på fotboll och fick betalt för det.
Och jag tyckte att det var kul att skriva.
Patrick hamnade i något som skulle kunna definieras som ett maniskt tillstånd.
Om han hade fått hade han jobbat dygnet runt – och det gjorde han nästan ändå.
– Jag blev tillsagd att "nu får du inte jobba mer, vi kommer att få facket på oss".
Men jag brydde mig inte så mycket om det, jag kunde ofta komma upp på redaktionen även när jag var ledig.
Patrick är starkt förknippad med TV4, han träffar fortfarande personer som tror att han ännu är verksam inom sportjournalistiken.
Men många idrottsmästerskap har hunnit passera sedan Patrick senast guidade tittarna i sändning.
– Det är faktiskt åtta år sedan jag slutade och för mig känns det långt.
Men för många andra känns det som att jag bestämt är förknippad med TV4.
Jag vet inte om det är bra eller dåligt, men så är det.
Efter 23 år på kanalen kom beskedet att han tvingades lämna som en chock.
"Men det kan man inte älta hur länge som helst. Då blir man ju för fan knäpp", påpekar han.
Patrick har alltid jobbat med det som han tycker är kul och har aldrig varit rädd för att testa på nya saker.
Efter 40 år i sportjournalistikens tjänst, valde han 2023 att satsa helhjärtat på att bli författare.
Jag hade en idé och sedan körde jag bara.
Det fick bli som det blev – När jag väl satte mig in i att skriva skönlitterärt så tänkte jag att det kommer jag nog inte att klara av.
Men jag testade och det gick jättebra.
Snart hade han gett ut sin första skönlitterära bok "Kattfisken" – första delen i serien om den fiktiva karaktären Frankie Larsson.
Nu, knappt ett år senare, är han aktuell med del tre, "Flygfällan".
– Jag hade en idé och sedan körde jag bara.
Det fick bli som det blev, säger han.
Att skriva skönlitterärt menar han är en helt annan sorts hantverk än det journalistiska.
Gestaltandet är annorlunda och utmanande, samtidigt som det ibland är svårt att navigera i sin egen historia.
Dessutom skiljer sig författarens vardag en hel del från sportjournalistens.
– Det är lite ensamt jämfört med vad jag har gjort tidigare – man sitter ju själv hela tiden.
– Men det är också extremt roligt och spännande, att bara skriva och hitta på är ganska coolt ...
Och skönt på något vis.
För tillfället har Patrick fullt fokus på Frankie Larssons äventyr, när han inte spelar fotboll, jobbar med sitt skoföretag eller föreläser.
Dörren tillbaka till sportjournalistiken håller han inte helt stängd, men den står långt i från vidöppen.
Han ägnar sig åt det han tycker är kul just nu – han har varken tid eller lust att lägga energi på annat.
– Alltså, ska man hålla på och göra samma sak i hela sitt liv?
Det vete fan om det är min kopp te, så då är det bara att testa någonting nytt oavsett vad det är.
Fakta.Patrick Ekwall Gratuleras till: Fyller 60 år den 16 juli 2025.
Gör: Författare, föreläser, driver eget företag i skobranschen och är ambassadör för Barncancerfonden.
Bor: Bromma i västra Stockholm.
Familj: Barnen Wilma 25 år, Tindra 11 och flickvännen Camilla 41.
Firar: "Tvådagarsparty" senare i juli i Båstad med familj och vänner.
Fritid: Spelar fotboll, padel och jobbar med sitt företag.
Motto: "Lev livet för fan – nu när man ändå är här under en kort period." Aktuell med: Sin tredje skönlitterära bok om Frankie Larsson, "Flygfällan".
Visa mer Visa mindre Läs fler DN möter och DN gratulerar!
