내성 임질 확산 우려: 전문가 경고, “이것이 시작입니다”
스웨덴에서 성병인 임질 감염자 수가 10년 만에 140% 이상 증가했습니다. 2025년 상반기 잠정 집계 결과에서도 높은 확산세가 지속되고 있으며, 2022년부터는 내성균이 스웨덴에서 발견되고 있습니다. 성병 연구 전문가인 마그누스 우네모는 “소수의 사례이지만, 이것이 시작입니다”라고 경고했습니다.
음경, 질 또는 항문에서 고름처럼 끈적한 분비물이 나오고, 작열감과 고통이 동반됩니다. 심한 경우 고열이 나거나 더 심각한 상황에 이를 수도 있습니다.
임질 감염 증가 추세
점점 더 많은 사람들이 임질에 감염되고 있습니다. 클라라 손덴 부국가역학자는 “20세에서 24세 사이의 연령대에서 증가세가 나타나고 있으며, 여성 감염자 수도 소폭 증가했습니다. 이는 새로운 현상으로, 이전에는 임질이 주로 남성 간의 성관계에서 전파되는 경향이 있었습니다”라고 설명했습니다.
2015년부터 2024년까지 스웨덴의 임질 감염자 수는 10만 명당 17명에서 41.2명으로 142% 이상 증가했습니다. 보건 당국의 2025년 상반기 잠정 통계에 따르면, 지난 10년간 높은 수준의 확산세가 지속되고 있습니다.
내성 임질의 심각성
외레브로 연구소에서는 임질과 같은 성병을 유발하는 박테리아의 항생제 내성을 연구하고 있습니다.
임질은 임균이라는 박테리아에 의해 발생하며, 대부분의 경우 항생제로 치료가 가능합니다. 그러나 다른 박테리아와 마찬가지로 임균도 변이를 일으켜 항생제에 대한 내성을 갖게 될 수 있습니다.
수잔네 야콥손 외레브로 미생물학 연구소 연구원은 “이것이 가장 큰 우려 사항입니다. 하지만 현재까지 내성 사례는 아직까지는 이 지역에서 산발적으로 발생하고 있습니다”라고 말했습니다.
내성 임질의 확산 위험
많은 국가에서 내성 임질이 심각한 문제가 되고 있으며, 베트남에서는 보고된 감염 사례의 31% 이상이 내성 임균에 의해 발생했습니다.
올해 스웨덴에서는 내성 임질 사례가 1건 발견되었습니다. 마그누스 우네모는 “2015년부터 2021년까지 스웨덴에서는 내성 사례가 없었지만, 2022년에 처음 발견되었습니다. 지난 3년간 매년 1~3건의 내성 사례가 발생하고 있습니다”라고 밝혔습니다.
마그누스 우네모는 런던 UCL 명예교수이자 외레브로 대학교 소속으로, 외레브로 연구소에서 연구를 이끌고 있습니다. 이 연구소는 세계보건기구(WHO)가 지정한 임질과 같은 성병 연구를 위한 두 곳의 전문 연구소 중 하나입니다.
스웨덴에서 발견된 내성 임질 사례는 해외에서 감염된 경우이지만, 마그누스 우네모는 내성균이 정착하여 국내, 즉 풍토병으로 확산될 수 있다고 경고했습니다. 그는 “소수의 사례이지만, 이것이 시작입니다. 역사적으로 볼 때, 수입된 사례가 풍토병으로 확산되는 경향이 있습니다”라고 말했습니다.
임질 치료에 사용되는 마지막 항생제인 세프트리악손을 제외한 모든 약물에 내성을 보이는 경우가 많습니다. 마그누스 우네모는 “우리는 치료의 마지막 선택지에 와 있습니다. 박테리아는 이 마지막 주사형 항생제를 제외한 모든 것에 대해 내성을 갖게 되었습니다”라고 설명했습니다.
예방의 중요성
임질은 감염자에게 불편함을 줄 수 있지만, 심각한 경우 불임이나 혈액 감염을 유발할 수 있습니다. 클라라 손덴은 “운이 나쁘게도 박테리아가 혈류에 들어가면 심각하게 아플 수 있습니다. 드문 경우지만, 임질의 잠재적인 합병증입니다”라고 말했습니다.
2025년 통계가 집계될 때, 긍정적인 소식이 있을 수 있다는 희망을 밝혔습니다. 올해 상반기 감염자 수가 작년 같은 기간보다 약간 감소했기 때문입니다. 클라라 손덴은 “더 긴 기간 동안 나타났던 증가세가 둔화되는 것으로 보입니다. 증가세가 감소하고 있다고 말할 수 있습니다”라고 덧붙였습니다.
마그누스 우네모는 외레브로 연구소에서 새로운 희망을 전했습니다. “두 가지 새로운 항생제가 마지막 대규모 임상 시험에서 허용 가능한 결과를 얻었습니다. 따라서 조만간 세프트리악손에 내성을 보이는 박테리아를 포함하여, 현재 치료할 수 없는 경우에 사용할 수 있는 두 가지 새로운 항생제를 갖게 될 것입니다.”
Antalet smittade med könsjukdomen gonorré har ökat med drygt 140 procent på tio år.
Preliminära siffror för det första halvåret 2025 visar en fortsatt hög spridning och sedan 2022 finns resistenta bakterier i Sverige.– Vi pratar om enstaka fall, men ändå, det är så här det börjar, säger Magnus Unemo, som forskar om sexuellt överförbara sjukdomar.
Variga, kladdiga flytningar från penis, slida eller anus.
Sveda.
Smärta i pungen eller den nedre delen av magen.
I svåra fall feber, eller ännu värre.
Ingen vill ha gonorré, men allt fler drabbas av könssjukdomen.
– Ökningen sker i åldersgruppen 20 till 24 och nu har vi sett att något fler kvinnor smittas.
Det är lite nytt, för annars är det vanligaste att gonorré sprids mellan män som har sex med män, säger Klara Sondén, biträdande statsepidemiolog.
Mellan 2015 och 2024 har antalet smittade i Sverige ökat med lite mer än 142 procent procent, från 17 till 41,2 fall per 100 000 invånare, enligt statistik från Folkhälsomyndigheten.
DN har fått myndighetens preliminära siffror för det första halvåret 2025 och de visar att spridningen fortfarande ligger på en hög nivå jämfört med senaste tio åren.
Bild 1 av 2 Vid laboratoriet i Örebro undersöker forskarna resistensen hos bakterier som ger upphov till sexuellt överförbara sjukdomar som gonorré.
Foto: Alexander Mahmoud Bild 2 av 2 Gonorré orsakas av bakterier som kallas gonokocker.
Vid laboratoriet i Örebro har forskarna undersökt och sparat tusentals odlingar för att kartlägga bakteriens resistens mot antibiotika.
Foto: Alexander Mahmoud Under årets sex första månader registrerades 2 036 fall i Sverige, vilket i princip tangerar siffran för samma period förra året då 2 046 fall fördes till statistiken.
För bara tre år sedan, 2023, var halvårssiffran betydligt lägre: 1 353.
Samtidigt har antalet svenskar som smittas av klamydia minskat.
Precis som gonorré är klamydia en sexuellt överförbar sjukdom och forskarna har svårt att förklara varför gonorré ökar medan klamydia minskar.
– Det är svårt att veta exakt varför gonorré ökar, men det har garanterat att göra med människors sexualvanor.
En hypotes är helt enkelt att kondomanvändningen kan ha minskat.
Det är den starkaste kandidaten att gissa på om en sexuellt överförd infektion ökar på det här sättet, säger biträdande statsepidemiolog Klara Sondén.
"Det är ett litet hot som kommer närmare. Vi behöver fortsätta vårt arbete här i Sverige med förebyggande av att antibiotikaresistens ska utvecklas", säger Klara Sondén, biträdande statsepidemiolog.
Foto: Lena Katarina Johansson/Folkhälsomyndigheten Gonorré orsakas av bakterier som kallas gonokocker och kan behandlas med antibiotika – för det mesta.
Liksom andra bakterier muterar gonokocker och kan utveckla resistens mot antibiotika.
– Det är den stora farhågan.
Men hittills verkar de resistenta fallen än så länge bara varit sporadiska fall i vår del av världen, säger Susanne Jacobsson, forskare vid Mikrobiologiska laboratoriet i Örebro.
I många länder har resistent gonorré blivit ett stort problem och från exempelvis Vietnam rapporteras att mer än 31 procent av alla registrerade fall av smittan har orsakats av resistenta gonokocker.
Hittills i år har ett fall av resistent gonorré upptäckts i Sverige.
– Från 2015 till och med 2021 hade vi inte något resistent fall i Sverige, men 2022 påträffades det här.
De sista tre åren har vi haft enstaka eller upp till tre resistenta fall per år, säger Magnus Unemo.
Magnus Unemo leder arbetet vid laboratoriet i Örebro.
Foto: Hakan Risberg/Örebro universitet Han är hedersprofessor vid universitet UCL i London och knuten till Örebro universitet.
Det är Magnus Unemo som leder arbetet på laboratoriet i Örebro, ett av Världshälsoorganisationen WHO:s blott två expertlaboratorier för sexuellt överförbara infektioner som gonorré.
I de fall där resistent gonorré har upptäckts i Sverige handlar det om personer som har smittats utomlands, men Magnus Unemo varnar för att resistenta bakterier kan etablera sig och ge upphov till en inhemsk, eller som det heter, endemisk smitta.
– Vi pratar om enstaka fall, men ändå, det är så här det börjar.
Historiskt sett så vet vi att det börjar med importerade fall som sedan får endemisk spridning, säger Magnus Unemo.
Många gånger är de bakterier som ger upphov till gonorré resistenta mot alla läkemedel förutom en typ av antibiotika som heter Ceftriaxon och som måste injiceras.
– Vi är inne på det absolut sista alternativet för behandling.
Bakterierna har utvecklat resistens mot allt förutom den här sista, injicerbara antibiotikan, säger Magnus Unemo.
Gonorré utgör i de flesta fall mer av ett obehag än en fara för den som blir smittad, men infektionen kan ge bestående skador och risken för det ökar naturligtvis om sjukdomen inte går att behandla.
Bakterierna förvaras i frysar på laboratoriet i Örebro, ett av två i världen med särskilt uppdrag från Världshälsoorganisationen WHO att bedriva forskning kring sexuellt överförbara sjukdomar som orsakas av bakterier.
Foto: Alexander Mahmoud I allvarliga fall kan gonorré orsaka infertilitet hos såväl kvinnor som män.
Går det riktigt illa kan infektionen leda till blodförgiftning.
– Har man otur och får bakterien i blodbanan så kan man bli ordentligt sjuk.
Det är ovanligt, men tyvärr en potentiell komplikation av gonorré, säger Klara Sondén.
När siffrorna för 2025 sammanställs hoppas hon att det kan finnas anledning till viss optimism.
Antalet fall under det första halvåret i år är något lägre än under samma period i fjol.
– Den ökning som har skett över en lite längre tidsperiod verkar ha planat ut.
Man kan säga att ökningen minskar, säger Klara Sondén.
Från laboratoriet i Örebro vill Magnus Unemo också skicka med ett hopp om ljusning: – Det är bra att lyfta fram är att det finns två stycken nya antibiotika som har genomgått den sista stora kliniska studien med acceptabla resultat.
Så förhoppningsvis har vi snart två nya antibiotika som kan användas.
Det är viktigt, framför allt i fall med bakterier som är resistenta mot Ceftriaxon och inte som vi inte kan behandla i dag.
Länk till grafik Länk till grafik Fakta.Gonokocker Gonokocker är bakterier som tillhör familjen Neisseria.
Bakterierna koloniserar slemhinnor i kroppen och angriper främst slemhinnor i urinröret hos män samt livmoderhalsen hos kvinnor.
Den kan dessutom infektera ändtarmen, svalget och ögats bindhinna.
Vanliga symptom på gonorré är en svidande känsla vid urinering och flytningar från urinröret, slidan eller anus.Gonorré som inte behandlas i tid kan orsaka allvarliga skador.
Hos kvinnor kan infektionen leda till inflammation i äggledarna, vilket i sin tur kan ge upphov till infertilitet eller utomkvedshavandeskap.
Män kan drabbas av inflammation i bitestikeln, vilket också kan påverka fertiliteten.
I sällsynta fall kan gonorré spridas via blodet och orsaka blodförgiftning, ledinflammation eller ögoninfektion.
Källa: 1177 Visa mer Visa mindre
